公元前91年，刘据兵败自杀，田千秋冒死上谏说：“太子居于正位，怎么可能会谋反？这分明是诬陷。”汉武帝反复阅读奏章后，不但没有发怒，反而感叹：“一个守墓小吏能写成这样，此人肯定不简单！”随即，汉武帝召见田千秋，问道：“太子被指谋反，无人为他鸣冤，你凭什么说他冤枉？”田千秋颤声回答，重复了自己的上书内容。汉武帝继续追问：“既然太子无罪，他为何调动军队杀死朕的使者？”田千秋答道：“太子冤屈无处申诉，愤而杀使者；父亲的军队由儿子指挥，即便犯错，也应受鞭笞，但若误杀，天子的儿子又能有什么罪呢？”汉武帝恍然大悟，随即下令杀死所有立功封侯的人，并升田千秋为丞相。 刘据，汉武帝的长子，公元前128年出生，母亲卫子夫在生下刘据后被封为皇后。刘据自幼便得到父亲宠爱，并在公元前122年被封为太子。年满二十时，汉武帝亲自为刘据修建博望苑，让他可以接见宾客，过上相对独立的生活。然而，刘据仁慈宽厚的性格却逐渐让汉武帝感到他不像自己。随着汉武帝的其他儿子出生，卫子夫与刘据的地位逐渐受到威胁。 汉武帝在得知这些情况后，找到大将军卫青劝慰道：“太子稳重、好静，必能安定天下。如果要找个文治的君主，还有谁能比得上他呢？”然而，公元前106年，卫青去世后，朝中一些害怕刘据继位的权臣开始谋划陷害他。刘据与宫中一些宫女发生误会，苏文向汉武帝告状，称太子调戏宫女。此事让刘据的地位受到影响，也让他心生怨恨。 此后，江充的到来，使刘据与他发生了嫌隙。江充因病在甘泉宫向汉武帝进谏，刘据派使者向江充道歉，却被江充以言辞揭发。汉武帝最终信任江充，令其查办巫蛊案。江充在太子宫内查获木偶，刘据因此受到牵连。面对重重困境，刘据最终决定起兵反抗，并命人假托汉武帝的旨意，抓捕江充等人。 然而，消息被苏文泄露，汉武帝误信刘据谋反，下令丞相刘屈氂领兵讨伐。刘据兵败，卫子夫自缢，汉武帝下令对所有涉案人员进行处决，追随刘据的门客及其家族一并被灭族。刘据逃亡途中，壶关三老令狐茂上书称：“太子受冤，不得见陛下，内外困扰，才有此举。”汉武帝虽感动，但未立即赦免。最终，刘据在湖县自尽。 一年后，汉武帝意识到刘据的起兵不过是因受冤屈所致。田千秋为守墓小吏，他上书道：“儿子调动父亲的军队，按理应受鞭笞，但天子的儿子若误杀，何罪之有？”汉武帝顿悟，遂追查真相，发现刘据确实是被诬陷。最终，汉武帝下令惩处背后捏造诬陷的苏文，并追查江充三族。最终，田千秋被任命为丞相，刘据的冤屈得以昭雪。
