2004年，周星驰为自己的新片挑选演员，角落里的一个中年妇女引起了周星驰极大的兴趣，他邀请该女子拍戏，但被无情地拒绝了。
很多人觉得这件事不可思议，并且周星驰那个时候已经成为了众所周知的大导演，更有趣的是，这个中年妇女不识字，她也不常常看电视。
与此同时，在她所居住的出租屋之中，更是没有无线网络，因此，她也不时常上网，自然不认识周星驰，顺势也就起了警惕之心，误以为周星驰是骗子。
值得一提的是，周星驰也没有恼火，而是找到了这部戏的副导演去接触这个中年女人。在三顾茅庐之后，这个女人勉强答应出演周星驰的作品。很多人都以为她是耍大牌，也有人认为她是借机炒作。殊不知，她就是59岁才爆火的张美娥。
在不少综艺节目之中，寡言少语的她却算得上是点睛之笔。不少人认为只要是她站在台上，加上滑稽的装扮，足以逗笑不少观众。
张美娥出生在浙江一个贫寒的农村家庭，在她18岁的时候，她的父亲就因为肝癌而去世。在几年之后，她在母亲的安排之下嫁给了自己的丈夫，对方是一个勤劳且善良的泥瓦匠。
在丈夫外出务工的时候，张美娥不仅要照顾孩子，同时还要给公婆做饭，更要一口气包揽几十亩田。在那个时候，她真的非常累，常常是倒头就睡。
似乎只有到夜深人静的时候，张美娥才发现时间是属于自己的。她不断回味着婚前去台上唱戏的场景，那种在台上万众瞩目的感觉真的很棒。这个时候，她不知道此生能否有再次登上舞台的机会。她在静静等待，也在憧憬着。
日子一天天地过，张美娥也变得越发苍老，望着镜子中那个有点丑陋的自己，她突然感觉到自己离舞台又遥远了一步。
其实，在年轻的时候，张美娥就长得不太漂亮，虽然她有着173cm的身高，却有着黝黑的肌肤、满脸雀斑以及有点凸出来的牙齿。在不少人看来，她和演员这两个字简直是不沾边。
还有人嘲笑道：“你要是上台演戏，那就吓到大家了，可不能丑人多作怪”。听到这些话，张美娥不仅不生气，反而笑得不停。她认为丑可能也是一种特点，如果一个演员有特点的话，那就很容易被人记住。
直至几十年之后，丈夫因为肝癌去世，在临终之际，他牵起张美娥的手，还叮嘱她：“半辈子，你都为家里操劳，现在儿女也都长大了，你要是想去做演员，就去做吧”。
在丈夫去世之后，张美娥本想去横店做点小吃生意，但那个时候的横店影视城已经初具规模，不少逐梦人都来到这里，渴望成为第2个王宝强。在这种情况之下，张美娥抱着试探的心态也成为了一名群演。
在闲暇之余，她可能会去横店附近的餐馆刷盘子，以此来换得微薄的收入，因为在连续三个月之中，王美俄都没有获得一个出镜的机会。
那个时候的她只希望做一个群演，然后每天吃一份剧组的盒饭。在接下来的三年时间之中，张美娥虽然大大小小出演了100多部影视作品，但基本上很少有她的特写镜头。
正是这样，张美娥也不放弃，她还是渴望有一部作品可以让自己露脸，从而让家里人看一看自己的努力。
没多久，周星驰就在为《西游降魔篇》而选择演员。在一次机缘巧合之下，周星驰看到角落中正在啃盒饭的张美娥，他突然意识到这个女人比较符合自己无厘头的搞笑风格，于是乎，他便让人将其招了进来。
那个时候的张美娥并不认识周星驰，她只希望老板不要拖欠她的工资，毕竟，这样的事情她遇到太多了。当时，周星驰给她开出150块钱一天的片酬，这让张美娥很是开心，简直是做梦都想笑醒。
没想到，在出演《西游降魔篇》之后，戏分不多的张美娥竟然被观众牢记。此后，“丑”出特点的她更是成为了《美人鱼》中和邓超对话的一个群演。
凭借这两部戏，张美娥的片酬涨成了3万块钱一天，抵得上一个金领的月工资。不仅如此，她还在一年之后在横店买下了两套房，分别给自己的女儿和儿子安家之用。从这一点来看，张美娥也算是有贵人相助，这才帮助她在老年的时候圆梦。
