1855年，太平军将领李开芳率部放下武器，走出冯官屯，向清军投降，李开芳见到清军主将僧格林沁后，跪倒在地，毕恭毕敬的表示愿意效忠清廷，而僧格林沁则承诺道：我既然准许你率部投降，就不会杀你，将来平定江南之地，我还要带你一起去立功，但是承诺终究是承诺，僧格林沁终究还是欺骗了李开芳，将其送往京师处死。 要说这李开芳，那可是太平天国里响当当的人物。当年跟着洪秀全从广西一路打到南京，湘江上抢战船，武昌城下爬城墙，哪回不是打头阵？定都天京后，他和林凤祥带着两万精兵北伐，一路杀得清军闻风丧胆，最远都打到天津城下，吓得咸丰皇帝差点往热河跑。可谁能想到，北伐军孤军深入，后援跟不上，最后被困在冯官屯这片荒地上。粮食吃完了就啃草根，战马杀了分着吃，连护城河都被清军填了，实在是走投无路，李开芳才不得不带着剩下的几十个人投降。 僧格林沁这边呢，乍一看答应得挺爽快，其实心里的小算盘打得噼啪响。他是蒙古贵族，靠着镇压太平军才得了清廷的重用，可李开芳这号人物太厉害了，真要留着，指不定哪天又翻了天。再说了，咸丰皇帝对太平军恨得咬牙切齿，之前抓到的太平军将领，不管降不降都是砍头的命，哪有招降的先例？所以他嘴上说“不杀”，转头就给北京送密折，说李开芳“诈降谋反”，非杀不可。 李开芳被押解进京那天，老百姓都挤在路边看热闹。有人说他是叛徒，骂他软骨头；也有人叹口气说，再厉害的英雄也有落难的时候。到了刑部大牢，负责审问的官员还假模假样问他“是否愿意归降”，李开芳这才明白过来，僧格林沁根本没打算留他活路。据说他在牢里破口大骂，把清廷的虚伪全抖落出来，可骂得再狠，也逃不过菜市口的铡刀。 这事儿最耐人寻味的，还得看两边的“规矩”。太平军那边，石达开在大渡河投降，清军也是先答应不杀，最后还是给凌迟了；反过来，清军里也有投降太平军的，比如韦俊，虽说最后得了善终，但那是刀尖上舔血换来的。在那个乱世里，投降从来不是保险箱，不过是强者手里的筹码罢了。僧格林沁骗杀李开芳，表面上是背信弃义，实际上是清廷对太平军的策略——宁可错杀一千，也不放走一个，生怕留着活口动摇军心。 后来僧格林沁自己也没好下场。1865年，他在山东被捻军围在麦田里，被个十六岁的小兵一刀砍死，脑袋都挂在城头示众。有人说这是因果报应，当年他骗杀降将，最后自己也死在战场上，连全尸都没留下。不过话说回来，在你死我活的战场上，哪有什么信义可言？李开芳的悲剧，不过是太平天国大厦将倾的一个缩影，而僧格林沁的手段，也不过是清廷维持统治的惯用套路罢了。
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