在甲午战争后，日上层有两种论调，其一是满韩交换论，其二是日英同盟论。伊藤博文、陆奥宗光等甲午时期的重要人物，都认为对俄开战难以取胜，主张承认满洲即清朝东北归于沙俄，以换取沙俄承认朝鲜归于日，而山县有朋、小村寿太郎、桂太郎等人则主张对俄不惜一战，必须结成英日同盟。沙俄在甲午战争后的一系列做法，使得日不得不放弃满韩交换，而全力主战，沙俄在1895年联合法德逼迫日归还辽东给清朝，1898年强租旅顺，1900年出兵17万占据清朝东北全境，1901年拒绝承认朝鲜归日，并提出共同经营，在这四件事情的影响下，日终于是下定决心结成日英同盟，与俄一战。
