洪秀全定都天京后，就迫不及待地举行了科举考试，但是和明清正统的科举考试比起来，太平天国的科举无疑是拧巴的。 第一次科举考试，洪秀全别出心裁，不以传统的四书五经取士，而是用拜上帝教那套进行命题。第一道考题为“天父七日造成山海颂，天王东王劳力安养世人功德巍巍论”； 第二场考题为“立整纲常醒世莫教天光鬼迷解，天父为姦生理人论”；第三场考题为“四海之内皆东土，真道丰与世道相同论”。 这样的考题别说应试，饱读圣人之书的士子们恐怕连题目都未必看得懂。所以太平天国的科举遭到了不少士子的反对，很多人不愿意应试，就是被迫拉进考场的士子也有少数人秉笔直言，从而获罪被杀。 有一个叫郑之侨的考生，实在没忍住，他在答卷上写了一首诗，“四海皆清土，安容鼠辈狂，人皆思北阙，世忽有东王”。 东王王秀清得知后大怒，下令将郑之侨凌迟处死。太平天国政权的十三年时间中，几乎每年都要举行科举考试，但每一次都有那么几个刺头用文字抨击太平天国，他们的下场无一例外，最终都受到了凌迟的下场。