中美做出相反选择:中国试飞空警3000,美军却准备取消全部预警机。无人在意的角落里,美俄不约而同在预警机项目上按下了暂停键,只是存在些许细微差别。俄罗斯想推进但有心无力;美国则不想推进,因为预警机项目在卫星面前太过鸡肋,成本代价也并不低廉。
美国和俄罗斯先后宣布取消预警机研发计划,实在让人有些猝不及防。
这世界真有意思——中国闷头搞出空警-3000,美俄却突然撂挑子不干了。俄罗斯是兜里没钱,技术卡壳,A-100折腾十几年还是半成品,只能含泪放弃。美国更狠,直接放话“预警机过时了”,转头砸钱搞卫星星座,打算用天基雷达替代E-7A。
可预警机真能被卫星取代?美军嘴上说“低轨卫星群更先进”,实际心里比谁都虚。预警机不只是“空中雷达站”,更是“空中指挥所”,能实时调度战机、分配目标,卫星再快也得先传回地面,再转发给战斗机——战场瞬息万变,这几秒钟延迟足够让飞行员骂娘。
中国显然不信这套。空警-3000试飞成功,氧化镓雷达直接碾压美国的氮化镓技术,探测距离、抗干扰能力全面领先。更狠的是PL-17超远程导弹,射程400公里,专打预警机,E-7A还没起飞就可能被锁定。美国算盘打得响,可现实是:卫星再强,也替代不了预警机的“大脑”功能。
俄罗斯的处境更尴尬。A-100拖了十几年,技术跟不上,资金见底,只能继续用老旧的A-50U硬撑。苏联时代还能和美国掰手腕,现在连预警机都搞不定,军工颓势一览无余。英法更绝,直接放弃自主研发,英国买E-7A,法国买瑞典“全球眼”,彻底躺平。
中国却在这条路上越走越稳。空警-500已经让E-3望尘莫及,空警-3000更是直接跨入四代预警机门槛。未来空战,谁掌握预警机,谁就捏住对手的命门。美国想用卫星弯道超车?恐怕还没等到“超车”,E-3就已经老得飞不动了。
预警机的博弈,背后是大国科技实力的硬碰硬。中国用20年从零冲到世界顶尖,美俄却在这时候掉队,历史有时候就是这么讽刺。