1859年，总兵樊燮状告左宗棠，咸丰下旨将左宗棠斩首示众，左宗棠连夜找到湖北巡抚胡林翼求助，胡林翼说：“皇命难违，本官也无办法，但你可找一人，或许能保你性命！” （ 信源：澎湃新闻，麻烦各位读者点一下右上角的“关注”，留下您的精彩评论与大家一同探讨，感谢您的强烈支持！） 咸丰九年的冬天格外寒冷，长沙城外的湘江水面上飘着薄冰。 左宗棠裹着狐皮大氅站在巡抚衙门后院，手里攥着的密信已经被冷汗浸湿——京城来的消息说，皇上要砍他的脑袋。 此事需追溯到咸丰六年，当时，湖南巡抚骆秉章延请左宗棠入幕府，本想让这位湖湘才子襄助军务，不料左宗棠在巡抚衙门竟如在自家书房般自在行事。 布政使的财政账本、按察使的刑狱卷宗，全要经他的手批阅。 有回长沙粮商哄抬米价，左宗棠直接叫来绿营兵封了半条街的米铺，连骆秉章都是事后才听说。 永州镇总兵樊燮就是这时候撞上枪口的。 这个靠着湖广总督官文提拔的武官，在永州地界是出了名的贪。 那年腊月，官文举荐樊燮升任湖南提督的折子刚递到京城，左宗棠反手就参了樊燮八大罪状。 骆秉章的官印往奏折上一盖，咸丰皇帝的朱批下来得比谁都快——樊燮当场革职查办。 可谁都没想到，这个被摘了顶戴的武官，竟在正月初八敲响了湖广总督衙门的鸣冤鼓。 "左宗棠不过是个师爷，竟敢骑到朝廷二品大员头上！" 樊燮跪在官文跟前哭诉，嘴里骂的话根本不能听，此时官文注意到了他身上的沾着泥的靴，瞬间他们就感觉到不对劲了。 二月二龙抬头那天，八百里加急的弹劾奏折送进了紫禁城，里头白纸黑字写着："劣幕左某擅权跋扈，僭越礼制，当斩！" 咸丰帝在养心殿摔了茶碗，这些年太平军闹得凶，汉臣曾国藩、胡林翼手握重兵，本就让他睡不安稳。 如今又冒出个"二巡抚"，这还了得，为了出掉障碍，于是朱砂笔在折子上狠狠一圈："左某如有不法，即行就地正法！" 消息传到武昌时，左宗棠正在洞庭湖巡视水师。 亲兵举着火把追到君山脚下，他借着火光读完密信，官靴踩碎了岸边薄冰。 当夜三更，湖北巡抚衙门的角门被拍得山响，胡林翼披着单衣出来，就见左宗棠满脸冰碴子站在雪地里。 "润芝兄，皇上真要杀我！"左宗棠从怀里掏出誊抄的圣旨。 胡林翼盯着"就地正法"四个字，手指头直打颤，嘴上还得强撑："皇命难违，本官也无办法。 但你可找一人，或许能保你性命！"蘸着茶水在案几上写出"潘伯寅"三字——正是南书房侍读学士潘祖荫的表字。 京城的雪下得比南方密。 潘祖荫望着郭嵩焘送来的三百两银票，目光又扫到奏折草稿中的“国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”，心中洞若观火。 他刚在琉璃厂赊了幅唐伯虎的字画，正愁没处找银子。 正月十六开印第一天，这份保奏折子混在各地贺表中递进了宫。 官文在武昌接到线报时，正在给新纳的九姨太描眉。 听说肃顺在乾清宫说了句"潘祖荫保的人错不了"，他手里的螺子黛"啪嗒"掉在青砖地上。 二月二没到，军机处的廷寄就改了说法："左某留任效力，以观后效。" 据说骆秉章接到圣旨时，左宗棠正在签押房骂樊燮的八辈祖宗，声震屋瓦。 这场风波过后，左宗棠照旧在湖南说一不二，倒是养成了个新习惯——每年冬至往潘府送二十坛子腊肉。 有回潘祖荫打趣说吃腻了，他转头就派人送去半车安化黑茶。 至于樊燮，革职回乡后发了狠，在家门口挂上"文官下轿，武官下马"的牌子，逼着儿子樊增祥寒窗苦读。 光绪三年，樊家真的出了个进士，还在诗坛闯出名号，算是给这场官司添了段奇闻。 澎湃新闻2018年1月19日——漫谈曾胡左李︱如果胡林翼还在，曾左断交也许不会发生