这是八十年代，释永信在少林佛塔前的练功照。此时的他还是个血气方刚，身体强壮的愣头青。那时他才16岁，师傅是时任少林寺第二十九代方丈的行正长老。一个毛头小伙子一到少林就能拜方丈为师，足见释永信的身份不简单。年轻时的释永信是个功夫迷。晚年的行正长老有严重的眼疾，不能亲自教授他武功，便让最得意的弟子传授释永信，从镜头中也能看到，他的基本功还是很扎实的。据说少林72绝学，他几乎都练过。他的功夫到底有多深，外界都不得而知，但是那时他已经担任了少林武僧团的团长，足见武功修为还是很深的。释永信的弟子中还有来两位明星徒弟：王宝强和释小龙。行正长老圆寂前，认定释永信忠厚能吃苦，便将方丈之位传授给年纪轻轻的释永信。没想到所托非人。