一、楼兰古城的前世今生

新疆是个神奇的地方，被称为“沙漠中的庞贝”的楼兰古城，更是充满了诱惑。楼兰位于今新疆罗布泊西岸，是新疆最荒凉的地区之一。但是在历史上，作为丝绸之路的交通要冲，它曾经那么繁荣，却又神秘地消失，而后又意外地出现，这引起许多探险家的好奇，促使他们都不辞辛劳地沿着丝绸之路向西进发，去目睹这座古楼兰的身姿。

楼兰古城遗址

楼兰国，是我国西北的一个古代小国，最早见于司马迁《史记》，约公元前176年楼兰国建立，繁盛时有几万人，是西域大国之一，公元前77年楼兰国改名为鄯善国，到了南北朝时期，楼兰城被遗弃了，逐渐不为世人所知，在历史的长河中彻底的消失了。

二、斯文·赫定发现楼兰古城

楼兰城被世人再次认识，离不开探险家斯文·赫定。斯文·赫定是瑞典著名地理学家、考古学家和探险家，他从事科学探险长达四十余年，尤其是对中亚的考察研究，使他闻名于世。

斯文.赫定

1900年3月，著名瑞斯文·赫定带领一支探险队到新疆探险，3月初他们开始对罗布泊考察，他们沿着干涸的孔雀河左河床来到罗布荒原，在穿越一处沙漠时才发现所带的铁铲遗失在了昨晚的宿营地，于是中国向导维吾尔族人爱克迪返回原路寻找丢失的斧子，却不幸遭遇沙尘暴，在风暴过后，爱克迪意外地发现沙子下的一座城堡。爱克迪从城堡中拣回来几件木雕残片，斯文·赫定见状惊喜万分异常激动，决定来年发掘这片废墟。

斯文·赫定在考察途中

1901年3月，斯文·赫定抵达这神秘城堡，发掘不少文物，有汉文、佉卢文文书及简牍、五铢钱、丝毛织品、生活用具等。经研究后断定，这就是消失多年的古楼兰城，古城呈正方形，边长在330米左右，基本被流沙所掩埋，城中心唯一的土建筑是3间木构土坯大型房址，残余高度2米，疑似是古楼兰王的宫殿；城东的土丘是居民们敬佛的佛塔。一座消失了近1500年的古城再次出现在世人面前。到了1927年，斯文·赫定再次组织中瑞西北考察团远赴楼兰，发掘出一具女性木乃伊，被称为“楼兰美女”。

楼兰美女复原像

三、楼兰古城消失之谜

历经800年后，大约在7世纪初，楼兰国神秘的消失了。对于楼兰的突然消失，有多种说法。

主流的说法是楼兰古国被外敌消灭说。后期的楼兰古国有盛转衰，北方游牧民族不断入侵，最终攻破楼兰城，国人弃城而走，城池被废弃。

第二种说法是严重的沙漠化。由于楼兰人口的不断增加，用水量大幅度增加，导致地理环境的变化，干旱缺水，生态恶化，楼兰地区沙漠化严重，已经不再适宜人们生活居住，面对生态灾难，楼兰人不得不迁往外地，楼兰古城逐渐深埋于沙漠腹地，逐渐不为人所知。

第三种说法是瘟疫说。楼兰古城的消失可能与疾病有关，由于可能大面积的爆发了传染疾病，而医疗又不发达为了自保，活下来的人也纷纷逃离，楼兰成了一座空城。