西瓜的起源可以追溯到非洲，特别是撒哈拉沙漠南部的干旱地区，包括现在的苏丹、埃及和埃塞俄比亚一带。考古学和植物学的研究表明，西瓜的野生祖先很可能是一种叫做“苦西瓜”或“野生西瓜”（学名：Citrullus lanatus var. citroides）的植物，这种植物原产于非洲的干旱和半干旱地区。

古埃及的证据： 古埃及的墓葬壁画和文字中有大量关于西瓜的记载，这些壁画描绘了古埃及人种植和食用西瓜的场景。考古学家还在一些法老的陵墓中发现了西瓜的种子，这些种子已有超过4,000年的历史，这表明西瓜在古埃及就已经被广泛种植和食用。

非洲到中东和欧洲的传播： 西瓜最初从非洲扩散到中东和地中海地区，约在公元前1000年左右，西瓜通过商贸和迁徙进入这些地区。罗马帝国时期，西瓜已经出现在地中海沿岸的多个国家，并逐渐成为一种受欢迎的水果。

传播到亚洲和其他地区： 西瓜在公元7世纪左右通过丝绸之路被引入印度和中国等亚洲国家。根据历史记载，西瓜在中国的种植大约始于唐代（公元7世纪），并在宋代（公元10世纪至13世纪）得到广泛种植和推广。随着海上贸易和殖民扩张，西瓜在15世纪到17世纪之间被带到美洲、欧洲、南亚和东南亚的其他地区。

西瓜的起源地是非洲，特别是撒哈拉沙漠南部的干旱地区。它在古埃及已有栽培和食用的历史，并通过古代的商贸和交流传播到中东、欧洲和亚洲各地，逐渐成为全球广泛种植和喜爱的水果。