7月2日，美国总统特朗普宣布，美国与越南达成贸易协议。美国将对进口越南商品征收20%关税，而越南将对美国“完全开放市场”。

　　8月1日，越南经济与政策研究所（VEPR）政治研究员阮克江（Nguyen Khac Giang）在参加播客节目“太平洋两极”（pacificpolarity）时表示，在中美竞争的大背景下，相对于常说的“竹子外交”，现在的越南更想实现的是“榕树外交”。

　　阮克江认为，对越南来说，在不同的方面，中国和美国都很重要。“越南不只是一个‘骑墙派’，坐在围栏上看谁做得更好，然后跳掉那一边，越南没有这样做。在这个充满不确定性的时代，他们希望能够真正理清其在地缘政治、国家和经济利益方面的复杂诉求。”

　　越南相信，为了做到这一点，该国最好找到第三条道路，不考虑政治分歧，通过与志同道合、致力于推动贸易的伙伴建立更紧密的合作与友好网络，从而加强自身的战略自主性。

　　阮克江称“这是越南将自己融入地区当前事务的、非常有趣的方式”。他表示，人们常常谈论“竹子外交”，但现在对越南来说，不仅仅是像竹子那样弯曲而不被折断，或在大国之间摆动，更像是“榕树外交”，“在某种程度上，它试图真正建立一个更强大的根基，试图建立一个更好更强大的支持网络，这样越南就可以具有韧性。”

　　但他也指出，美国试图让越南在经济方面与中国脱钩，这是“非常糟糕的情况”，因为越南的经济成功实际上很大程度上依赖于中国的“输入”，他们不想失去这一点。如果他们不按美方希望的方向行事，也许会使它离华盛顿越来越远，但这可能反而让它更加依赖中国。

　　而且，对包括越南在内的东南亚国家来说，经济伙伴关系必须放在首位。如果能够建立富有韧性的经济伙伴关系，包括强化供应链、加强贸易，使贸易对双方更加公平——不仅对越南或美国，也对双方人民——那么就可以考虑安全关系。他认为，与美国相比，中国在这方面做得很好。美国仅仅发表声明是不够的，实际上并没有坚实的基本经济框架来支持它。