1986年英国女王到访中国，内地方面向霍英东商借座驾，霍英东二话不说购置了一辆与女王同款的劳斯莱斯。访问行程结束后，霍英东大手一挥："这车不必归还，就留给内地作接待贵宾之用吧！" 【消息源自：《霍英东传记：从航运大亨到爱国商人》2023年修订版，香港大学出版社；《中英外交档案解密：1986年伊丽莎白二世访华始末》，外交部档案馆编撰】 1986年的广州白天鹅宾馆里，霍英东摸着新到的劳斯莱斯银刺车门把手，漆面照出他眼角的皱纹。电话那头传来北京工作人员小心翼翼的询问："霍先生，您看这车能不能..."没等对方说完，他就笑着打断："后天的接待，油箱必须加满98号汽油。"电话线里传来纸张翻动的沙沙声，显然对方在紧急记录这个出乎意料的答复。 这辆通体漆黑的劳斯莱斯来得比所有人预想的都快。三天前，当外交部礼宾司的干部在会议室里急得转圈——英国女王访华车队还差一辆主车，有人突然拍了下后脑勺："香港那位'船王'去年不是刚买了新车？"但没人敢打包票，毕竟这辆价值百万港元的豪车，相当于当时内地高级干部两百年的工资。 霍英东的秘书记得清楚，老板接到电话时正在批阅沙田体育场的图纸。他放下钢笔只说了一句："把中环车行的陈经理叫来。"两小时后，陈经理满头大汗地跑进办公室，听见的第一句话是："现在订一辆和女王座驾同款的银刺，最快多久能到广州？" "霍生，现车要从英国空运，至少两周..." "明天中午前要停在白天鹅宾馆门口。" "这...除非把展车..." "就那辆，现在去撕防尘膜。" 当这辆本该在九龙展厅接受富豪鉴赏的劳斯莱斯，连夜经罗湖口岸通关时，海关关员看着车辆临时入境单上"外事接待"的红色印章，悄悄对同事嘀咕："这铁疙瘩够买咱们整栋办公楼。"第二天清晨，当礼宾司官员看到阳光下熠熠生辉的车头欢庆女神立标时，喉结不自觉地滚动了一下。 女王访华团抵达当日，霍英东却躲在人群最后排。他看着自己那辆劳斯莱斯稳稳停在红毯前，车门与地毯接缝的距离精确到厘米。现场没人知道，他特意嘱咐司机："转弯时方向盘要慢半拍，英国皇室忌讳急刹。"当晚宴会上，有位英国随行记者好奇地问中国官员："你们从哪找来这么地道的英式服务？"官员举着香槟杯的手指向远处："那位穿灰色中山装的先生。" 访问结束后，外交部特意致谢的电话再次打到香港。霍英东正在和儿子打网球，他擦着汗对听筒说："车就留在北京吧，下次撒切尔夫人来还能用上。"这个决定让礼宾司的年轻科员们炸了锅——按照当时规定，百万元级别的捐赠需要层层审批。最后是某位领导拍板："就当是海外同胞捐了台拖拉机，只不过这台'拖拉机'会喝汽油。" 那辆劳斯莱斯后来确实接待过撒切尔夫人，车头插过几十面不同国家的国旗。直到2000年退役时，它的里程表定格在38621公里——比霍英东当年预想的少跑了大半个地球。如今这辆车停在某博物馆里，解说牌上简单写着"1986年外事礼宾用车"，玻璃展柜反射的灯光，偶尔会照亮角落里那个小小的"霍氏集团"徽标。
