汉景帝刘启病重，对宠爱的栗姬说：“我死之后，你要善待朕的妃子和其他儿子。”栗姬不高兴的说：“等你死了，我就把他们都杀了。”刘启一气之下，竟然病好了。 刘启听罢栗姬之言，只觉一股怒气直冲头顶，胸口起伏间，竟似有股蛮力驱散了缠身多日的沉疴。他猛地坐起身，指着栗姬，声音因愤怒而发颤：“你……你竟有如此蛇蝎心肠！” 几日后，刘启身体日渐康复，他召来丞相，直言：“栗姬德行有亏，不堪为后。”随即下旨，废黜栗姬的妃位，将其迁出未央宫。又念及“多行不义必自毙”的古训，为保汉室安稳，他立胶东王刘彻为太子，即后来的汉武帝。 栗姬被废后，终日郁郁寡欢，想起当日所言，追悔莫及，却再无挽回余地。而刘启经此一役，更明白“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之”的道理，晚年施政愈发注重仁德，为“文景之治”画上了圆满的句号。 栗姬因怨失德，刘启以怒祛病，仁德终定汉室基，祸福皆由己出。
