1949年，王震在一次党组例会上说：“如果我们倒垃圾，发现垃圾里有一块金子，我们要将金子和垃圾一起倒掉吗？今天我就把话撂在这，王恒升必须特赦……”
王震为何说要特赦王恒升？这位王恒升又是何方神圣？
1949年9月，新疆解放，百废待兴，王震毛遂自荐，主动提出要前往大西北，担任了新疆分局第一书记。
到新疆上任后，很快就迎来了冬天。一日，王震在街上看到一个怪现象，老农们都花钱买晒干的牛马粪。
出于好奇，王震便上前向一位老大爷询问，老大爷解释说，过冬要用牛马粪烧火、做饭和取暖，王震又追问为什么不用煤炭取暖。
老大爷看出王震是个外地人了，于是又解释说，新疆山多，但没有一块煤炭，能买得起牛马粪过冬的老百姓，已经算是不错的，还有的人冬天连牛马粪都烧不起，只能看老天爷心情过冬了。
王震得知此情况后，心情变得沉重起来，为了解决新疆人民过冬问题，他心中萌生了一个大胆的想法，那就是开采煤矿。
有了这个想法后，他就去了地质局询问情况，结果地质专家告诉他说，新疆的煤炭极难开采，难度太大。
但王震不愿放弃自己的想法，又给地质学家李四光连续发了数封求助电报。李四光向他推荐了一个人才，也是他的学生，名叫王恒升，而且此人再在就在新疆。
对此，王震十分高兴。但他高兴的太早了，他没想到的是，这个王恒升是在新疆，但他在新疆的监狱里，而且还是一个死刑犯。
这下令王震有点犯难，但如果他是个人才，能为国家做贡献，为什么不能够特赦他呢？
说起来，王恒升的罪名也是有些误会的，他早看在国外留过学，归国后一直从事地质方面的研究和教学工作。
新中国成立前，王恒升创办了新疆地质调查所，在任所长期间，出于工作需要，他曾给几个国家寄过三叶虫的化石标本，因此被视为特务，并判了刑。
王震为了弄清楚事情的来龙去脉，他亲自到监狱找到王恒升，了解其人其事。王将自己的求学及工作经历一一告知，还特别讲述了自己曾救过三位共产党人。
在了解了王的情况后，王震心中已打定主意，要力推特赦王恒升，让他为新疆人民做贡献。
王震为了求证开采煤矿这个问题，曾数次到监狱找王，他说：“恒升，我现在知道你是被冤枉的，我可以帮助你证明清白，但你要和我一起建设大西北，我就问你一句话，开发新疆矿产，到底能不能搞？”
作为一名专业的地质研究人员，王本着负责的态度说：“的确很难”，王着急地说：“不是问你难不难，是问你能不能，你只要说能还是不能吧！”
王恒升毫不犹豫地说了一个字“能！”，王胡子立马露出笑容，笑着说：“好！接下来你当总指挥，我给你当副手！”
之后，王震找到王恒升救助过的三名共产党员，然后又把王与国外的通信内容也做看了，没有发现有泄露国家机密的情况，随后便召开了党委例会。
在会上，王震就王恒升的问题提出了自己的看法，他建议特赦，但马上遭到与会大部分人员的反对。
王震耐心地解释说：“王恒升的情况本身就存在问题，本就应该平反，而启用王恒升，有助于造福新疆百姓，这有什么坏处吗？如果我们倒垃圾，发现垃圾里有一块金子，我们是不是要将金子和垃圾一起扔掉呢？今天我就把话撂在这，王恒升必须特赦……”
王震又向众人详细汇报了王恒升的所有情况，最后经过一番激烈的争论，与会人员最终同意了王震的提议。
会后，王震将王恒升的事写成报告，呈报给周总理，最后经周总理批示，王恒升终于获得特赦，随后便投入煤矿的勘探工作。
在王恒升的努力下，新疆的第一座煤矿“六道湾露天煤矿”被开采了出来，王凭借丰富的矿产开采经验，让六道湾露天煤矿的开采工期缩短了两倍多，矿上每年的煤产量完全可以满足了新疆人民的需要。
在王震、王恒升等团队的努力下，新疆矿业得以迅速发展。
从1956年开始，王恒升调入地质部工作，此后他的足迹遍及大半个中国，对大部分省市地区的地质矿产都做过调研。
1980年，他获得中国科学院学部委员（院士）；1982年，荣获献身事业50年荣誉奖；1985年又荣获从事科学工作50年荣誉奖。
晚年时，他曾先后两次奔赴西昌地区考察，推断出那里的钒钛磁铁矿储量可以和东北鞍山铁矿相媲美。
2003年，王恒升逝世，享年102岁，中国地质学会追授其“终身成就奖”。
不得不说，王震挖到了一个“宝藏”人才。
