村里的寡妇王婶，不要看她是个女的，胆子特别大。有一天晚上，王婶睡得迷迷糊糊，突然听到院子里有动静。王婶翻了一个身，耳朵支楞着听，不是风声是咔哒一声，好像是有人在外面动木插销。
王婶心里一紧，悄没声爬起来摸了根顶门杠。她守寡这些年，一个人撑着门户，什么怪事没见过。摸到门边，就听外面有细细簌簌的响动，像是有人在院子里来回踱步，还带着几声压抑的咳嗽。王婶心说这深更半夜的，哪个不长眼的敢来她家院子晃悠？
她猛地拉开门栓，大喝一声："谁在那鬼鬼祟祟的！"月光底下，只见墙根蹲着个瘦小的黑影，手里还攥着个布包，吓得一屁股坐在地上。王婶定睛一看，居然是隔壁村的半大孩子狗蛋。
"狗蛋？你个兔崽子作死啊！"王婶认得这孩子，爹娘去年遭了车祸，跟着爷爷奶奶过活。狗蛋吓得脸都白了，结结巴巴说："王...王婶，俺没偷东西，俺爷...俺爷咳得睡不着，俺想来讨点您晒的枇杷干...听说那个能止咳..."
王婶这才看见他手里的布袋里空空如也，只有几个磨得发亮的石头子。她心里咯噔一下，想起自家窗台上是晾着些枇杷干。"要东西不会白天来？深更半夜撬门撬锁的，像什么话！"嘴上骂着，心却软了半截。
她转身回屋抓了把枇杷干，又摸出两个白面馒头："拿着！回去给你爷泡水喝，记着下次再敢这样，看我不告诉你奶奶！"狗蛋接过东西，攥得紧紧的，"扑通"给王婶磕了个头，抹着眼泪跑了。
第二天一早，王婶刚开院门，就见门槛上放着一小捆新鲜的艾草，还带着露水。她知道是狗蛋送来的，这孩子心倒实诚。
过了几天，王婶去后山砍竹子，远远看见狗蛋在采蘑菇，篮子快满了。见着王婶，他脸一红，把篮子往她面前送："王婶，您要不？俺奶说这是好东西。"王婶也不客气，捡了几个大的，塞给他两个煮鸡蛋。
一来二去就熟络了。狗蛋常来帮王婶劈柴挑水，王婶也总留他吃饭，有时还教他认字。村里就有闲话传出来了："一个寡妇家，整天跟个半大孩子腻歪，像什么样子。"王婶听见了只当没听见，该咋咋地。
有天傍晚，王婶在河边洗衣服，突然听见上游传来呼救声。她跑过去一看，狗蛋掉进水里了！王婶想都没想就跳下去，死死拽住狗蛋往岸边拖。亏得她年轻时在河边长大水性好，不然俩人性命都得交代在那儿。
把狗蛋救上岸，这孩子呛了好几口水，缓过来就抱着王婶哭："王婶，俺差点见不着您了..."王婶拍着他后背，自己也吓得腿软。
后来狗蛋他奶奶提着一篮子土鸡蛋来道谢，拉着王婶的手直抹泪："他婶子，你是我们家的救命恩人啊！"王婶笑着摆手："老嫂子客气啥，都是乡里乡亲的。"
再后来，狗蛋去县城读中学，每个月回来都给王婶带些城里的糖糕，王婶也总给他留着腌菜和晒干的野味。有次狗蛋放假回来，神神秘秘地从包里掏出个红本本："王婶你看，俺考上重点高中了！"王婶看着那录取通知书，比自己中了奖还高兴，当晚就杀了只老母鸡给他炖汤。
村里人再说闲话，王婶就把狗蛋的奖状往墙上一贴："看看，这是我大侄子！有本事你们也让自家娃考个重点高中回来！"说得那些嚼舌根的人哑口无言。王婶常说："人心都是肉长的，你对他好，他能记一辈子。当年要不是心一横开了门，哪能捡着这么个好侄子。"
