1950年，国军中将周磐被俘，因罪大恶极，被判死刑，为了活命，周磐语出惊人：“别杀我，我有一件国宝级文物要献给国家！” 周磐原来是国民党14兵团副司令。 解放战争中，周磐在湘西干了很多坏事，他带队围剿根据地，残杀革命志士和无辜群众，是个出了名的刽子手。1949年，周磐率部跑到了云南。 在云南，周磐仍在作恶。 1950年，在解放军的重点打击下，周磐兵败被俘。 由于周磐坏事做尽，残害了太多无辜百姓，所以经审判，周磐就被判处死刑。 但周磐怕死，行刑前，怕死的他高声大喊：“别杀我，我有一件国宝级文物要献给国家！” 这句话，让周磐暂时保住了性命。 紧接着，相关人员就询问这件文物的情况。 周磐说，这件文物是个盖子，当然，这个盖子不普通，它是商代青铜器“皿方罍”的器盖。 皿方罍是迄今为止出土的最大的方罍，被誉为“青铜器之王”，其价值之高，自不必多言。 不过皿方罍出土后，却一分为二。 皿方罍的器身、器盖，被分开了！ 皿方罍是在1919年出土的。 1919年，湖南桃源有个叫艾清宴的农民在干农活的时候，从地里挖出了一个青铜器。 这个青铜器，就是皿方罍。 当地有个叫石瑜璋的古董商人知道这个情况后，就登门拜访，身为古董商人的他，一眼就发现了皿方罍的不凡。于是，石瑜璋就开价400银元，想买走皿方罍，农民出身的艾清宴哪里看过这么多钱，便一口答应了，这样，皿方罍就落到了石瑜璋手上。 奇怪的是，石瑜璋只是拿走了皿方罍的器身，至于皿方罍的盖子则留在了当地。 后来，石瑜璋卖掉了皿方罍的器身，皿方罍的器身自此下落不明。 而皿方罍的器盖，同样价值连城，称其是无价之宝丝毫不为过。 皿方罍的器盖，高28.9厘米，铸有“皿天全父已作尊彝”8字铭文，其工艺代表商代青铜铸造的巅峰。 皿方罍的器盖，后来被当地的校长钟逢雨拿走了。 钟逢雨知道这件珍宝的价值，一直小心收藏，生怕被别人抢走。 1925年，周磐率部进驻湖南桃源，当他听说了皿方罍的情况后，就动了歪心思，于是，周磐就带兵去找钟逢雨，想从他手里买下皿方罍的器盖。 周磐开价5000银元。5000银元放在当时绝对是一笔巨款，古董商人石瑜璋从农民艾清宴手中买走皿方罍的器身，也仅仅用了400银元。 所以周磐认为，他手握兵权，却花了5000银元买皿方罍的器盖，已经是给了钟逢雨面子。 钟逢雨知道这件宝贝的价值远不止于此，但周磐带兵来买，他不卖，就会丢了性命，所以钟逢雨只好把皿方罍的器盖以5000银元的价格卖给了周磐。 这样，皿方罍的器盖就落到了周磐手中，周磐十分喜爱这件宝贝，一直收藏了20多年，哪怕逃命的时候，周磐也没有忘记这件绝世珍宝。 1950年周磐被俘后，被判死刑的他，为了活命，这才交代了皿方罍器盖的下落。 1952年，周磐交出皿方罍器盖后，这件稀世珍宝就由湖南省政府接收，并放在了湖南省博物馆。 拿到器盖后，专家开始寻找器身的下落。 一调查，专家发现，1924年，古董商人石瑜买走器身后，又卖给了上海的古董商人。 1925年，当他们听说器盖落到了周磐手里，担心周磐派人抢走器身，就把皿方罍的器身偷运到了美国，并以80万美元的价格卖给了石油大亨洛克菲勒。 洛克菲勒很喜欢这件宝贝，但他见皿方罍少了一个盖子，就有些遗憾，为此，洛克菲勒曾派人寻找器盖，但没有找到。 洛克菲勒见状，就把皿方罍的器身转手卖了。 皿方罍的器身几经转手，先后在美国人、日本和法国犹太人手中流转，并数次现身拍卖行。 2001年，皿方罍的器身在佳士得现身，当时博物馆原计划用300万美元将其拍下，结果一个法国犹太人花了924.6万美元拍走了皿方罍的器身。 2014年，皿方罍的器身再次现身拍卖行，当时湖南政府联合企业，以2000万美元的高价成功将其拍下，直到此时，分离了90多年的皿方罍终于完成了合体。 而周磐虽然献出了皿方罍的器盖，但他犯下的罪行太深了，区区一个器盖，还无法抵消他的罪行。 1952年，罪大恶极的周磐就被公开枪毙了。
