1946年国民党从重庆“还都南京”时，军统有一批物资器材要运走，军统局局长郑介民的老婆柯淑芬找到负责押运的总务处长沈醉，让他帮忙把老母的灵柩棺材顺路送回南京。
1946年国民党政府从重庆还都南京，军统局需要运一大批物资器材，包括文件设备，全靠数十艘木船沿长江东下。沈醉作为总务处长，负责整个押运，他安排武装人员护送，避免途中出事。柯淑芬听说这个计划，就直接找上沈醉，要求把母亲棺材一起带到南京。
沈醉考虑到郑介民当时权势大，满口答应，还说多几具也能办。棺材装上其中一艘船，船队启航后，在重庆附近河段，那艘船触礁沉没，棺材漂走。柯淑芬从南京打电话哭闹，逼沈醉必须找回。沈醉派水警搜索，开出重赏，第二天在下游十几里处找到。
柯淑芬又打电话嘱咐别开棺盖，这话反倒引起注意，沈醉让人撬开，发现里面全是油纸包的烟土。这些烟土在南京上海售价是四川的二三十倍，柯淑芬用棺材走私，不但省运费，还借军统船和武装护送，算盘打得精。沈醉估摸郑介民正北平谈判，地位稳，就没声张，继续运到南京交接。这事暴露了柯淑芬的贪婪，她把家庭事务和公家资源混在一起，典型利用职权谋私。
1947年，郑介民五十岁生日，柯淑芬大办庆典，在南京宅邸收礼金物品，敛取大量财富。毛人凤和沈醉收集证据，包括账目证词，上报蒋介石，导致郑介民丢掉保密局局长职务。他不久转任国防部次长，继续管军政事。柯淑芬敛财曝光后，活动低调了些，但仍靠丈夫过奢华日子。
沈醉继续军统工作，1949年参加起义，后做文史整理。这些事件显示军统内部钩心斗角，郑介民职位变动没断仕途，柯淑芬贪心酿祸，沈醉角色转变跟时代有关。郑介民从黄埔起步，到情报头子，他的经历体现了国民党情报系统的复杂性，他参与复兴社，考察国外，抗日时协调资源，戴笠死后接班，但内部派系让他吃亏。
柯淑芬的干预加剧了矛盾，她不只贪小利，还大肆敛财，影响丈夫口碑。沈醉从年轻特工到高层，亲历军统兴衰，晚年反思那些年的事。整个故事反映了那个时代国民党高层的腐败和斗争，权力背后总有私欲作祟。
