有些国家穷，是很难理解的，就如柬埔寨，18万平方公里的土地，75%是平原，人口还不到1700万，可以说吃饭问题，完全不用愁，可现实却是，它依然是东南亚最穷的国家之一，这到底是怎么回事呢？ 理解一些国家长期贫穷的原因，往往比解一道复杂的数学题还要棘手。 拿柬埔寨来说，它的国土面积相当大，约有18万平方公里，而且大部分是平坦的可耕地。人口不到一千七百万，按理说，这片土地完全能养活这些人。可现实却让人唏嘘：柬埔寨一直稳坐东南亚最贫困国家的行列。 问题的根源，其实埋得很深。它并不是短时间内走向贫穷，而是一代又一代被外力压制。 最早是法国殖民者，他们在柬埔寨待了七十多年，把这个国家当作提款机，而不是当家。 大片土地被强行种植橡胶、咖啡等出口作物，只为运回欧洲换取利润。 当地人自己吃什么，根本不在他们的考虑范围内。法国人甚至连加工厂都不建，农民辛苦种出来的产品只能低价卖掉原料。铁路、港口的建设，也只为了把资源更快运走，更讽刺的是，技术人员多从越南调来，柬埔寨人几乎学不到任何技能。这种系统性的掠夺，直接掏空了国家的基础。 接着，日本、美国、越南等力量先后介入，也没有带来安宁。轰炸、地雷、扶植傀儡政权、掠夺粮食……各种手段让国家伤痕累累。直到今天，柬埔寨的农田里依然埋着数以千万计的地雷，农民下地都得小心翼翼，很多土地因此荒废。 如果说外来势力破坏的是国家的“肉体”，那么红色高棉时期的统治，则是一场自我毁灭，直接摧毁了国家的“灵魂”。当时他们试图建立一个农业乌托邦，结果城市被清空，货币废除，学校和医院关门，知识分子、技术人员几乎被清除殆尽。 短短几年，全国近四分之一人口消失，而死去的多是最有文化、最有技能的那部分人。一个国家的发展基础就是这些人才，根基断了，再肥沃的土地也难以带来真正的繁荣。 这场浩劫的后果延续至今：教育水平低下，技术工人缺乏，工业几乎停留在低端代工，例如制衣、制鞋等。 柬埔寨的土地肥沃，但如果人力资源和制度基础受限，再好的自然条件也难以转化为持续发展动力。 这就是为什么，柬埔寨至今仍是东南亚最贫穷的国家之一。 更麻烦的是，柬埔寨的金融体系几乎处于瘫痪状态。红色高棉时期废除了银行制度，让民众对本国货币——瑞尔——彻底失去信任。 如今在市场上，美元才是真正的流通货币，无论是超市购物还是餐厅用餐，大额交易几乎都用美元，瑞尔更多只是用来找零。这样的状况意味着国家几乎无法独立制定货币政策，经济高度依赖国际市场的波动。 在这种混乱环境下，腐败和灰色产业迅速滋生。电信诈骗、网络赌博等行业不仅破坏国际声誉，也像抽水机一样吸走社会财富，却没有为国家带来可持续发展。 有人把柬埔寨人贴上“懒惰”的标签，其实大错特错。绝大多数民众信奉佛教，本性淳朴，只是长期贫困、教育不足和社会环境的压力，让部分人被迫走上了违法的道路。 好在，局势中仍有希望的曙光。中国正在协助建设一条重要运河，这条运河一旦完工，将赋予柬埔寨直接通海的能力，大幅降低物流成本，促进贸易和旅游发展，为经济注入活力。 国家的命运，从来不仅仅取决于土地资源，还取决于能否挣脱历史遗留的枷锁，抓住真正的自我发展机会。 柬埔寨面前的道路仍然漫长，但这条运河和基础设施建设，至少为未来打开了一扇新的可能之门。
