比赛时间到，小卡又西装革履坐在场边，快船队的球迷早已习惯这种“奢华的缺席”。伦纳德又缺席了。据快船主帅泰伦卢透露，这位球星因脚踝扭伤将继续缺阵，归期未定。快船球迷对此只能苦笑——这不过是小卡加盟快船以来频繁缺阵的又一章。当球队正处三连败低谷，需要核心球员挺身而出时，伦纳德的再度伤停无疑给球队冲击冠军的希望蒙上了又一层阴影。
快船与太阳的赛场激战正酣，而伦纳德依旧高挂免战牌。这已是他因脚踝扭伤连续缺席的第三场比赛。泰伦卢在新闻发布会上试图淡化伤病严重程度，却掩不住战绩低迷的焦虑。本赛季至今，快船仅取得3胜5负的战绩，排名西部第11位。球队引进了约翰-科林斯、大洛佩斯、保罗和比尔等明星球员，却至今未在客场尝到胜利滋味。从猛龙到快船，伦纳德的职业态度似乎发生了转变。有球迷直言：“没有那个心气了，猛龙那年是拼了命要证明自己，那一冠拿了以后就躺平了。”伦纳德似乎与快船队陷入一种诡异的默契。他拿着顶薪，却无法稳定出场；球队支付着巨额薪水，却难以依赖他们的核心球员。这种模式已成快船无法摆脱的噩梦循环。
快船本赛季防守效率已跌至联盟第26位，这与上赛季防守效率高居联盟第3的表现形成鲜明对比。泰伦卢不点名地批评了哈登的防守：“我们必须提升防守端的表现，我认为祖巴茨防守不错。最大的防守问题是我们的后卫。”球队阵容看似强大，却因核心球员的频繁缺阵而难以磨合出稳定的化学反应。当伦纳德缺席，哈登独木难支，球队战术体系便趋于崩溃。快船建队55年，在“从未打进总决赛”的球队榜单上排名第一。这个尴尬的纪录，看似还要继续延续。伦纳德合同3年1.5亿美元，2027年夏天才到期。快船未来两年还要支付他超过5000万美元的年薪。自2019年加盟快船，伦纳德只出战了56%的比赛。六年间，总薪水高达2.4亿美元，却只赢了3轮季后赛。
泰伦卢要求大家“照照镜子”，但最该反思的或许是球队管理层的建队思路。快船主场ESPN预测胜率显示他们仍有60.8%的赢面，但数字难以掩盖球队核心文化的缺失。伦纳德的脚踝会痊愈，球队的连败会终止，但真正的症结在于球队已接受了这种“缺席文化”。当球迷们开始觉得“小卡打球才不正常”，快船这艘豪华战舰早已迷失在深海之中。
