35岁的杜兰特，在昨日火箭惜败掘金的NBA杯赛中，交出了一份14投仅5中的成绩单，这位曾经的无差别得分手，如今在球场两端都显露出了岁月的痕迹。火箭109-112惜败掘金的比赛最后18秒，杜兰特在左侧45度接到传球，面对掘金球员的防守，他毫不犹豫地拔起投射三分——这曾经是他最杀人的招式，无数对手在这记投篮前倒下。而这一次，皮球砸在篮筐后沿弹飞。杜兰特摇摇头，直接走回更衣室。这个镜头在社交媒体上被反复播放，配上各种嘲讽字幕：“死神镰刀生锈了”、“35岁老汉真打不动了”。
最近两场比赛，杜兰特场均仅得16.5分5.5篮板2.5助攻，投篮命中率低至33%，三分命中率更是只有可怜的18%。在火箭与掘金的整场比赛中，杜兰特在35分钟的出场时间里，投篮14中5，三分球5中1，罚球3中2，仅拿到13分7篮板2助攻2抢断1盖帽。他的低迷并非偶然，据相关数据显示，杜兰特本赛季对阵胜率超过50%的球队时，场均只有18.3分，命中率41.2%。而对阵胜率 below 50%的球队时，场均能拿26.1分，命中率49.8%。这差距实在明显。比赛中最令人担忧的，或许是杜兰特在关键时刻的“消失”。整个下半场，当掘金加强防守强度时，杜兰特几乎没有给出任何回应。杜兰特在比赛最后5分钟分差5分以内的关键时刻，本赛季15投仅4中，三分球7中1。作为对比，库里同期是23投11中，詹姆斯是19投9中。这些数字赤裸裸地揭示了一个事实——曾经的“死神”，在比赛最关键的时刻不再可怕。比赛中有个细节特别明显：第二节还剩7分多钟时，杜兰特错位打约基奇。他一个变向过掉半个身位，但起跳时高度不够，球被约基奇从后面盖掉。放在三年前，这种球他要么是暴扣要么造犯规。如今弹跳和爆发力下滑肉眼可见。
与杜兰特的低迷形成鲜明对比的，是火箭新秀里德·谢泼德的爆发。这位年轻球员全场13投9中，三分8中5，砍下27分。第二节成了谢泼德的个人表演时间，他单节10投7中，三分6中4，独砍18分，创下生涯单节得分新高。谢泼德的爆发也引出一个话题：这位年轻探花秀的稳定性能否持续？他能否从一名“奇兵”，真正成长为球队可以长期倚仗的核心力量？另一方面，掘金的约基奇以MVP级统治力，全场交出34分10篮板9助攻的准三双数据，20投11中，三分8中4。与他对位的申京完全被压制，仅得14分5篮板6助攻，15投6中，还有5次失误。约基奇给申京上了一课，从低位技术到传球视野的全面教学。
火箭本场比赛派出了亚当斯、申京、史密斯、杜兰特和阿门的“五大”阵容，但这套阵容在首节完全失效。 火箭的首发阵容在首节23投仅6中，命中率不足三成，三分球4投全失。首节结束时，火箭已经以12-25落后掘金13分。由于范弗里特缺阵，球队缺乏合格一号位组织者，阿门·汤普森虽得22分但助攻仅2次。五大阵容时进攻滞涩，小阵容时内线被爆，全队高达14次失误。反观掘金，即便戈登伤退且布劳恩缺阵，约基奇仍能盘活全队，替补登场的布朗和瓦兰均有稳定输出。乌度卡在谢泼德状态正佳时却将其换下的决定值得商榷。
杜兰特的真实命中率本赛季首次跌破55%，这是他职业生涯第二低的数据。对于一位依赖投篮的得分手来说，这无疑是一个危险信号。比赛中镜头多次给到火箭主帅乌度卡。每次杜兰特打铁后，乌度卡都是双手抱胸面无表情。有唇语专家解读，杜兰特一次三分不中后，乌度卡对着助教说了句“我们需要更好的选择”。这场比赛的结果导致火箭队排名下滑。更麻烦的是，接下来火箭要连续打凯尔特人、雄鹿和快船。
如果杜兰特不能及时调整状态，这波客场之旅可能会很艰难。比赛结束后，火箭记者在社交媒体上点评：“当杜兰特在最后时刻那个三分球砸在篮筐后沿时，仿佛一个时代的回响。不同的是，过去这些球通常会落入网袋。”曾经的“死神”是否会被重新唤醒？还是岁月的流逝已经带走了他那无情的得分能力？下一场对阵凯尔特人的比赛，将是杜兰特证明自己的又一次机会。
九天岁月
这场比赛失利，首先是教练的问题，没战术，痴迷五高，球运转不好，下场申京不行了还让他在场上；其次命中率太低；第三，控卫问题明显；第四，申京太软；第五，失误太多了；第六，阿门打球不动脑子，喜欢持球攻；第七，杜兰特确实老了！