不少历史迷都认为姜维是诸葛亮心中最佳接班人，事实上，在诸葛亮心中还有比姜维更合适的人，辛苦栽培二十年，只可惜天妒英才，这人去世的实在太早。 那人不是别人，正是诸葛亮的亲侄、也是他的养子诸葛乔。他本是东吴重臣诸葛瑾的次子，自幼聪颖，胆识不输其兄诸葛恪。诸葛亮在无子的日子里，特意从兄长处将其过继至蜀，亲自抚养教导，改字“伯松”，摆明将他当作长子培养。 这件事并不简单。东吴与蜀汉虽结盟，但关系微妙，诸葛乔能被送至蜀地，靠的不仅是家族情谊，更有政治判断。 诸葛亮要的不只是后代，还要一个信得过、有根底、能继其志的人。诸葛乔到了蜀中不久便被授驸马都尉之职，又奉命带队进驻山地，与将门子弟同操兵事。 他虽年纪轻轻，却已踏上实际军政锻炼之路。 而此时的姜维还在魏国当郡守部属，未入蜀。诸葛亮对诸葛乔的培养早已有系统布局。建兴三年，诸葛亮上表北伐中原，手下将才稀缺，但诸葛乔并未被调离蜀地，由此可见，诸葛亮意在让其稳扎根基，待时而发。 “器大者声必闳，志高者意必远。”诸葛乔少年时便展露不凡心性。 襄阳记中载，他在驻军期间亲自操练士卒，严格守令，军纪肃然，兵卒皆服。当时蜀中士族多推其为“诸氏之后进之望”。 有蜀中老臣直言：“若十年之内无战事，乔当佐丞相左右。” 可惜人事无常。诸葛乔二十余岁即卒，去世年份虽无定论，但多认为在建兴五至六年间。诸葛亮此时尚未迎来亲子诸葛瞻，对乔之夭亡打击极大。 后人据《华阳国志》考证，当时诸葛亮因乔病重，中止数日军务，并亲笔写信遣人赴吴，告知诸葛瑾。 乔死之后，诸葛亮只得将希望寄托在他日后收服的姜维身上。然姜维虽勇，终为外姓，且非自幼培养，难尽继志之任。其后诸葛瞻虽承父荫出仕，但年幼无威，难以自立，至蜀末潼关一战战死，未能挽狂澜于既倒。 若乔未夭亡，或许蜀汉后局不致如此。 其通吴背景与蜀中根基，正可协调孙刘关系，缓解日后东吴冷漠旁观之态。若其掌军北伐，或可更稳重持久，不至于如姜维十连征，民疲力竭。 后世史家对此多有议论。《资治通鉴》编者司马光曾评：“诸葛亮抚乔如子，训之以兵法政事，乔存，未必后事失衡。” 人才之贵，贵在早识。而国之衰，衰于继人不继。诸葛乔不是史上最著名的人物，却是蜀汉错失的一枚关键拼图。 他的一生虽短，却折射出诸葛亮治国用人的深远考量，也揭开了蜀汉政局兴衰的一角。这个名字，该被历史重新看见。
