尽管球队战绩（3胜22负）联盟垫底，且因付出高昂选秀权代价而备受质疑，但新奥尔良鹈鹕队篮球运营执行副总裁乔·杜马斯，依然为他在选秀夜向上交易选中新秀中锋德里克·奎恩的决定进行了辩护。 在今年的选秀中，杜马斯送出了首轮第23顺位选秀权和一个无保护的2026年首轮签，从亚特兰大老鹰队换来了第13顺位并选中奎恩。这笔交易随即成为近年来选秀史上最具争议的操作之一。多位其他球队的总经理向ESPN表示，他们绝不会交易一个无保护的首轮签，尤其是考虑到2026届选秀前段被普遍认为是天赋云集。 “我明白这一点。现在联盟的话题总是围绕着选秀权之类的事情，”杜马斯对ESPN说道，“但我正在努力在这里，和这些出色的年轻人一同建立一种球队文化。为此我放弃了一些未来的选秀资产。我非常看好我们拥有的这两名年轻球员。希望这一点不会在所有的争议中被淹没。” 奎恩在新秀赛季初期已经展现出了精英级别的天赋。在周一对阵圣安东尼奥马刺队的比赛中，他砍下33分、10个篮板和10次助攻，成为NBA历史上首位拿下30+三双的新秀中锋。自被提上首发后，这位前马里兰大学的明星球员场均能得到12.9分、6.4个篮板和3.9次助攻。他还在本赛季一场比赛中得分超过了尼古拉·约基奇，成为首位做到这一点的中锋，在那场对决三届MVP的比赛中他得到了30分。 杜马斯在首轮第7顺位选中了控球后卫杰里米亚·菲尔斯，随后又通过交易得到了奎恩。根据埃利亚斯体育局的数据，这对新秀组合在前25场比赛中联手拿下的总得分，在过去15个赛季的所有新秀二人组中排名第四。
