萨顿在《海军新闻》发文说中国研制的新型超大型水下潜航器能够威胁美国西海岸。广袤的太平洋横跨5000多海里，在战争爆发时保护美国西海岸免受中国海军力量的威胁。新型超大型无人潜航器（XXLUUV）的出现改变了这一状况，为中国提供了低风险的直接威胁西海岸港口的选项。中国正在南海测试两款超大型无人潜航器（XXLUUV）。它们是世界上最大的无人潜航器，体积可与载人潜艇媲美。根据国防展上展示的制造商模型，这些设计很可能是柴油电力。中国的XXLUUV航程约为10000海里。这主要基于中国造船厂在最近国防展上展示的一艘类似尺寸的概念XXLUUV的公开规格。这也与基于潜艇尺寸的粗略计算相符。中国的两个XXLUUV设计，它们在同一港口进行测试，强烈表明它们在被比较。这是一个竞争性招标。在权衡可能的任务和无人平台之间的差异时，一个可能的原因浮出水面。这类潜航器能够使中国封锁美国西海岸，甚至巴拿马运河。中国的核潜艇理论上已具备此类续航能力，但据报道并未在东太平洋区域活动。这很可能是因为它们过于珍贵，且需承担其他作战任务。拥有更多相对可消耗的XXLUUV不仅能增加行动可能性，更能重塑中国的作战方式。“核-AIP” 041型周级潜艇，使用小型核反应堆进行无限期的慢速巡航，正在应对类似的挑战。这些XXLUUV可能是对独一无二的周级潜艇的一个应急选择，反之亦然。这两个概念——一个有人驾驶，一个无人驾驶——将互为补充，并共同推进中国海军在太平洋的作战范围。
