日本智库“国家基本问题研究所”分析卫星照片后认为，中国很可能已在辽宁省大连市的造船厂开始建造首艘核动力航空母舰。在山东省青岛市的海军基地正在进行扩建工程，附近新建了海军机场，似乎是在为第四艘航母服役做准备。如果像曾在日本周边进行演习的“辽宁”号航母一样以青岛为母港，预计通过东海从第一岛链到第二岛链的活动将更加活跃，将进一步影响日本的防卫体制。根据11月10日的卫星图像，长150米、宽43米的部分舰体已经组装完成，内部安装了两个纵向16米、横向14米的框架。建造常规动力航母“山东”号和第三艘常规动力航母“福建”号时，并未发现这种尺寸的框架。与美国海军在纽波特纽斯造船厂建造核动力航母的卫星图像对比显示，正在建造的核动力航母在容纳反应堆的区域均安装了两个纵向16米、横向13米的框架。该智库研究员中川真纪表示：“从大连造船厂的图像中确认的框架尺寸和形状与美国在建的核动力航母非常相似，被认为是核反应堆舱用的框架。中国军队到2030年代初可能拥有与美国航母同等能力的航母。”中国军队正加强在第一岛链以外、包括第二岛链的太平洋海域的演习。如果采用弹射起飞方式的核动力航母服役，将比“福建”号等常规动力航母能够在太平洋上停留更长时间。中川真纪称：“目前中国的航母战力仍不及美军，但如果第四艘航母服役，将可能进一步活跃在日本周边的活动，日本也将被迫作出应对。”
