当年，慈禧每次洗澡后，房间只留李莲英一人，房间里还会传出慈禧嬉笑的声音。 一时间，宫内流言四起，直到一位小宫女偷掀帘子，这才解开了大家的好奇心…… 光绪年间，宫里的人总在私下说，每到戌时，西六宫就冒水汽，还带点香，慈禧洗完澡，总把宫女打发走。 单留李莲英在里头，有时听见她笑，有时听见闷响，像是骨头在揉，宫女们背地里嘀咕，说李莲英净身了还留着那东西，不然怎么敢挨着太后赤身待着。 慈禧洗澡特别讲究，用两口银盆，一个洗上身，一个洗下身，宫女提水时得把铜盆的号码刻在手心。 有一次弄混了盆子，第二天那宫女就被打发去守灵堂擦牌位。 洗澡她一定坐特制的藤椅，水温得试三遍才准下水，擦身用一百条绸巾，堆起来像座小山，用过的马上烧成灰。 李莲英在这仪式里最特别，他一进屋，太后就扯着嗓子喊疼。 可没过一会儿又笑起来，直到有天新来的宫女晚送了发簪，急得扒着门帘往外瞧，原来李莲英在给太后梳头揉肩。 太后趴那儿，听他说街市上的事，边笑边喊使点劲儿，那些传得神乎其神的玄虚，不过是个太监给主子捏捏肩膀通通经络罢了。 这事传开后，宫道里再没人敢乱说了，李莲英还每天端着木盆进宫，太后照旧泡在香汤里唠叨朝政。 只是后来没人再盯着他腰间看，都当是主仆间平常的默契。 宫人们这才懂了，老佛爷要的不过是个人，能懂她身上哪处酸痛，能陪她打发无聊罢了。
