1955年，武汉女大学生吴明珠，放弃了城里的工作，趁父母不注意，连夜逃往新疆，父亲称要与她断绝关系，母亲气得生了3天病，谁知几年后女孩回家，父母两人却目瞪口呆。 吴明珠不是一时冲动。她在华中农学院读书时，课本里那些关于瓜果培育的知识，总让她心潮澎湃。课堂上老师讲过，新疆光照足、昼夜温差大，是种瓜的好地方，可当地瓜农守着好条件，却只能种产量低、口感差的老品种。这话在她心里扎了根，毕业分配时，她主动申请去新疆，父母却死活不同意。父亲是武汉一家工厂的干部，早就托人给她找好了城里的安稳工作，母亲抹着眼泪说，新疆太远太苦，一个女孩子家，去了就是往火坑里跳。 吴明珠犟脾气上来，十头牛都拉不回。她知道跟父母硬扛没用，就趁夜里收拾好行李，揣着录取通知书，偷偷登上了去新疆的火车。火车哐当哐当晃了五天五夜，窗外的风景从青山绿水变成了戈壁荒滩。她攥着兜里仅剩的几块钱，看着远处光秃秃的沙丘，心里没一点悔意。到了新疆吐鲁番的农技站，迎接她的是土坯房、盐碱地，还有一群皮肤黝黑、眼神淳朴的瓜农。她放下行李就往瓜地里钻，跟着老农学怎么整地、怎么浇水，手上磨出了血泡，晒得脱了几层皮，也没喊过一声累。 家里收到她寄来的信时，父亲气得把信纸撕得粉碎，当着亲戚的面说，就当没生过这个女儿。母亲躲在房里哭了三天，饭也吃不下，人瘦了一圈。往后的日子里，吴明珠往家里寄信、寄照片，父亲从来不拆，母亲偷偷看了，看着照片里女儿晒得黝黑的脸、粗糙的手，哭得更凶了。吴明珠顾不上这些，她满脑子都是改良瓜种。她把从学校带来的西瓜、甜瓜种子分块试验，记录每一株的生长情况，遇到不懂的问题，就写信回母校请教老师，有时候为了观察瓜苗的夜间生长情况，她干脆裹着大衣睡在瓜棚里。 有一年春天，吐鲁番遇上倒春寒，刚发芽的瓜苗全被冻蔫了。瓜农们蹲在地里叹气，说这一季的收成算是完了。吴明珠急得满嘴起泡，她连夜翻资料，琢磨出用麦草覆盖瓜苗、在田边烧柴火升温的办法。她带着农技站的同事和瓜农们忙活了三天三夜，硬是把大部分瓜苗救活了。秋天收瓜的时候，她培育的新品种西瓜，个大瓤红，甜得齁人。瓜农们捧着西瓜，围着她又笑又跳，说她是“瓜仙女”。那几年，她选育的西瓜、甜瓜品种在新疆推广开，瓜农们的收入翻了好几番，戈壁滩上的瓜田，成了远近闻名的“聚宝盆”。 1959年的夏天，吴明珠终于回了一趟武汉。她穿着一身洗得发白的工装，皮肤黝黑，笑容爽朗。推开家门的时候，父亲正坐在沙发上看报纸，母亲在厨房做饭。看见她，母亲手里的锅铲“哐当”一声掉在地上，父亲猛地站起身，手里的报纸滑落在地。两人看着眼前的女儿，眼圈一下子红了。吴明珠从包里掏出一大包新疆的葡萄干、哈密瓜干，又拿出一叠奖状和证书，她说，爸，妈，我在新疆挺好的，我没给你们丢脸。 父亲拿起那些奖状，手都在抖。奖状上写着“农业先进工作者”“劳动模范”，报纸上还登着她的事迹。母亲拉着她的手，摸着她手上的老茧，哭得泣不成声，嘴里反复念叨着，回来就好，回来就好。父亲没说话，转身进了房间，再出来时，手里拿着一个木匣子，里面是他当年撕毁又偷偷粘好的信。他叹了口气说，爹以前不懂你，爹错了。那天晚上，一家人围在一起吃饭，吴明珠给父母讲新疆的瓜田，讲淳朴的瓜农，讲戈壁滩上的日出日落。父母听得入了神，眼里满是骄傲。 后来，吴明珠成了中国工程院院士，一辈子扎根新疆，培育出数十个西甜瓜新品种，被人称为“中国西瓜甜瓜之母”。她的故事，成了那个年代无数知识分子扎根边疆、报效祖国的缩影。其实，人生从来没有白走的路，每一步坚持，都能开出最灿烂的花。各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。
