1944年，美军轰炸东京六个多月，扔了一万多吨炸弹，可日本工厂照常生产，美军还损失了147架飞机。后来李梅少将接手，盯着地图琢磨三天。 1944年下半年，美军B-29轰炸机从马里亚纳群岛基地起飞，对东京实施高空精确轰炸，持续半年多，投下上万吨高爆炸弹，日本军工生产却没有中断。关键在于日本工业采用分散布局，零部件加工藏在居民区众多小型作坊，大型工厂只管装配。高爆弹破坏装配厂，小作坊仍能维持供应。美军为此损失147架B-29。 柯蒂斯·李梅1906年生于美国俄亥俄州普通家庭，早年对飞行感兴趣。大学学土木工程，同时参加军官训练。1928年入陆军航空队，次年获飞行资格。二战前参与开辟北大西洋航线。1942年指挥B-17机群赴欧洲，改进编队投弹方式。1943年率队执行雷根斯堡穿梭轰炸，重创德国目标。1944年调太平洋，先在中国印度基地指挥B-29，1945年1月接第21轰炸机司令部。 李梅接手后暂停轰炸，在指挥部查看东京地图三天，发现城市木质建筑密集，消防薄弱，日本夜间防空对低空目标探测弱。他决定改用燃烧弹针对城区，拆除B-29除尾炮外防御武器，多载凝固汽油弹，每架载量增至7吨，高度降到1500至2700米。美军占硫磺岛后获护航保障。 1945年3月9日，334架B-29起飞，279架抵达东京上空，先头机投照明弹标靶，后续投1665吨燃烧弹。火势形成风暴，焚毁东部41平方公里区域，数十兵工厂和小作坊毁坏。死亡约10万人，美军损失14架。 东京行动后，李梅扩展低空夜间燃烧弹轰炸，十天内覆盖名古屋、大阪、神户等地上万吨燃烧弹焚毁城区，数百万人无家可归。日本零部件供应中断，前线短缺，本土防御崩溃，民众战争支持下降。至日本投降，美军轰炸67座城市，造成数十万死亡、数百万房屋毁坏，日本战争能力瓦解。这加速日本军国主义失败，为世界反法西斯胜利贡献力量。 战后李梅指挥柏林空运，1948年起领战略空军司令部，发展核威慑。1951年晋上将，1961至1965年任空军参谋长。1968年参选副总统未成。1990年10月1日因心脏病逝世，享年83岁。
