1918年，一女子结婚6年不能生育，被丈夫赶出家门。之后，她被一名年轻军官看上。她拒绝道：“我不能嫁给你，我不会生孩子。”军官说啥也要娶她。岂料，婚后不久她就怀孕了，还生养了11个孩子。 莫秀英1900年生在广东高州一个农家，家里排行第五，大家叫她莫五姑。小时候家境贫寒，她寄养在外祖母那里，从小跟着师傅学粤曲，唱得委婉动听。 十四岁那年，家里给她安排婚事，嫁到邻村一户人家。丈夫不务正业，常在外喝酒赌博，婆婆见她多年无子，经常指责。六年过去，仍无身孕，丈夫写了休书，把她赶出门。娘家大门紧闭，不愿收留。她只好自谋出路，来到阳江一处场所，靠演唱维持生计，只卖艺不做别的，渐渐有点名气。 1918年左右，她遇上当时在桂军当连长的陈济棠。那时陈济棠带队路过当地，听说有位唱曲好的女子，就去听了几场。两人渐渐熟悉，陈济棠提出娶她。莫秀英说出前段婚姻，无子被休的事，表示自己不能生育，不想耽误别人。陈济棠说不在意这些，坚持要娶。由于他已有正室，她以妾室身份进门，后正室去世，她转为正室。 婚后不久，莫秀英怀孕，生下孩子。此后连续生育，一共七男四女，十一个子女。陈济棠对她很照顾，家里孩子越来越多，她一边带孩子，一边教他们识字守礼。 陈济棠后来主政广东，莫秀英常在家中与他商量地方事务。她建议办实业，建学校医院，用合适材料，改善百姓生活。每年回乡，她督促开仓分发粮食衣物给乡亲。抗日战争开始，全家移居香港，有人带礼上门拉拢，她态度坚决，说不能做损害国家的事。陈济棠听从，后去内地。她带孩子回高州，正值荒年，开仓放粮，帮助乡亲渡难关。 孩子们长大，她重视教育，许多人上大学，有的经商，有的办教育。1947年，她因病在广州去世，年四十七岁。陈济棠把她安葬在湛江湖光岩。广东许多旧设施留下那时期建设痕迹，海南一处码头用“秀英”命名，人们提起她，常说从普通女子到支持民生建设的经历，留下不少善举。
