1922年，张宗昌与俄国武官打牌，俄武官输得精光。张宗昌直接对武官说：“你欠我的钱我不要了，但有个要求，你必须做到”。 这个要求，张宗昌没明说，但没多久，武官的夫人就搬进了济南大帅府。那一年，张宗昌刚从奉天带兵回关内，手下多了一支让人侧目的队伍白俄军团。 这些从俄国战场败退下来的士兵，带着沙皇时代的装备，也带着吃不饱穿不暖的窘迫，被张宗昌一番俄语安抚，几个月内上万人归顺。 张宗昌能说俄语，这是他早年在中东铁路打工学来的。那时他刚从山东掖县逃荒出来，一身破棉袄，靠扛枕木混口饭吃。 工地上的俄国工头见他结实肯干，教了他几句俄话，他学得快，几年下来，不但能听能说，还能讨价还价。他靠着这身手艺，后来在漠河金矿当了个小头头，跟俄国人、胡匪打交道，嘴上没吃过亏。 这支白俄军团在他手里成了打仗的利器。 1924年，直奉大战爆发，张宗昌奉张作霖命南下。这些白俄兵硬生生在胶济铁路上杀出血路，张宗昌也借此夺得山东。他没什么治政本事，却知道兵马要紧。 他在济南修炮台、整军备，还在府里置了几幢西式洋楼，说是给外国宾客住的，实际上是留给那些白俄妇人。 张宗昌最得意的是那位原沙俄上校的遗孀叶卡捷琳娜，说是长得端庄，气派十足。还有一个叫安娜的，是圣彼得堡剧院出来的，年轻时是跳芭蕾的，战乱逃到哈尔滨，后来到了济南。 他不让她们插手军务，却常带着出席酒会，说是“俺大帅也得讲洋气”。 张宗昌喜欢热闹，但他也不是全没章法。他给这批白俄军饷不薄，还按军衔发服装、供食宿。有段时间，济南街头时常能看见一排排金发碧眼的士兵练操，跟中国兵站在一起，一点也不别扭。 只是，这些人毕竟是外人，不懂山东话，老百姓多看他们像戏。 张宗昌不管这些，他信不过别人，最信的就是他亲自收编的队伍。他说：“俺的兵，不管是哪国人，听话就行。” 不过也有人说，他跟这些白俄之间不光是兵与将的关系，里面掺着说不清的利益。 他坐镇山东的三年，不只一次有人劝他收敛些，他都笑嘻嘻不当回事。有人问他怎么不怕北伐军来打，他说：“俺张宗昌怕过谁？真打起来，俺也有几万人，不怕。” 张宗昌死时，还穿着那件绣着龙纹的大袍子。 刺客说，他死得不冤。可那几个白俄女人，在火车站哭得死去活来，没人知道她们心里是真的悲，还是怕接下来没人再护着她们的生路。 他的一生，没有什么气节，也谈不上远见。但在那个乱七八糟的时代，他倒是活得够像自己。
