1928年王莹赴沪投身左翼文艺，经阿英、夏衍等人提携，在《赛金花》《放下你的鞭子》等话剧与《女性的呐喊》《铁板红泪录》等影片中成名，与蓝苹有亲密合影，后因争演《赛金花》主角结怨。 1938年她率抗日演剧队赴南洋募捐，1940年赴美国学习，曾在白宫为罗斯福总统演唱中国抗战歌曲，是首位登上白宫表演的中国演员。1955年回国后任北影编剧，著有《两种美国人》 。 1967年“文革”中遭江青报复，以莫须有罪名关入秦城监狱7年，狱中遭受酷刑，1974年3月3日含冤病逝，代号6742 。 1979年获平反昭雪，恢复名誉。
