1947年，盐城。 城被围死了，炮弹把天都烧红了。师长李铁民的办公桌上，一份名单推了过来，上面密密麻麻全是名字。他拿起红笔，在一百多个名字上重重画了个圈。 命令只有一个字：“杀！” 副官的手抖了一下，墨水瓶都差点晃倒。这杀的不是战场上的敌人，是关在城里大牢里的一百多个地下党。 李铁民自己也快疯了。他被上峰当成弃子，扔在这座孤城里。外无援兵，内无粮草，手下的兵看他的眼神，都像是看一个死人。他想起了自己那位投降又反叛、最后被打死的老上司，觉得自己的下场也快到了。 恐惧顶到了嗓子眼，就变成了恶。他嘶吼着：“我活不成，他们也别想活！” 行刑队那边，已经传来了磨刀的声音。刺耳，一下一下，刮在所有人的心上。 就在这时，“哐”的一声巨响，办公室的门被人从外面整个撞开。 一个人影卷着外面的冷风冲了进来，是少将高参韩君明。他看都没看李铁民，几步冲到桌前，一只手，快如闪电，死死按住了那份已经签好字的处决名单。 纸张在他手下微微颤抖。 李铁民的眼睛布满血丝，像一头困兽：“你干什么？！” “师长，” 韩君明的声音不大，但每个字都像钉子，“你这时候杀人，图什么？除了让外面的人更恨我们，还有什么用？” “反正都是死！老子要拉几个垫背的！” 李铁民脖子上的青筋暴起。 韩君明摇了摇头，他绕过桌子，走到李铁民身边，声音压得更低，像在说一个秘密：“老弟，你糊涂啊。外面是什么情况，你比我清楚。把这些人杀了，这叫血债。城破之后，解放军第一个要清算的就是你我，谁都跑不掉。” 他停顿了一下，指了指外面士兵营房的方向。 “底下的弟兄，哪个不想活命？你在这边搞屠杀，军心‘哗’一下就散了，都不用人家打，自己人就先反了。听我一句劝，留条后路。” 最后四个字，韩君明说得极慢，极重。 “把这些人留着，护着。这是咱们手上唯一的筹码，是咱们跟对面谈判，换自己一条活路的唯一机会。” 办公室里死一般寂静，只剩下窗外隐约的炮声和李铁民粗重的喘息声。 那支刚刚还准备画押杀人的红笔，从他僵硬的手指间滑落，“啪嗒”一声掉在地上。 良久，李铁民瘫倒在椅子里，像被抽走了所有骨头。他挥了挥手，声音沙哑得像漏风的破鼓：“罢了……听你的，先不杀了。” 这一句话，保住了一百多条命。 后来，也保住了他自己的命。 所以说，有时候救人一命的，不是菩萨心肠，而是一份清醒到极致的算计。
