公元976年，宋太宗多次强留小周后在宫中。为保全丈夫，小周后每次都闭目泪眼承受。

公元976年，宋太宗多次强留小周后在宫中。为保全丈夫，小周后每次都闭目泪眼承受。可有一次，她发现竟然有数名老头躲在宫纬后，正比划些什么，她一脚踢开宋太宗，惊恐万状地躲在被子里。 这年冬天，汴京阴雨连绵，皇宫深处柔仪殿灯火不灭。小周后被软禁在此，连家中亲属也无法探望。她原是南唐后主李煜的宠妃，后被册为皇后，国破后随李煜一同被押至北宋都城。 原以为赵匡胤尚有容人之度，不料赵光义即位后，情势急转直下。 赵光义本非皇位正统继承人，“烛影斧声”之后得位，史家至今疑其弑兄。赵光义对李煜心存警惕，对小周后则露出欲望。 他多次以节庆朝贺为由，将小周后强行扣留宫中，违背礼制也无人敢言。 那一次，小周后惊恐躲藏，已非第一次被逼至极限。赵光义则毫无顾忌地炫耀权势。 据《邵氏闻见录》记载，小周后每次出宫，常披头散发、满面泪痕，怒骂李煜无能，这些声音往往传出宫墙，被街头百姓议论纷纷。 李煜对此无能为力。自南唐灭亡后，他被安置在汴京西苑，每日需向宋廷谢恩称臣，行动皆受监控。朝中奏报他“心怀旧国”，加之《虞美人》词句直指故国，赵光义更加猜忌。 李煜曾对旧臣低声说过：“昔日金陵繁华今何在，吾之命数已尽。” “问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”那句词传出不久，赵光义震怒。他认为李煜意有所指，于是下令赐酒。所谓“赐酒”，实为毒杀。 据《宋史》《册府元龟》记载，赵光义命人在酒中下“牵机药”，此药发作剧烈，服者全身抽搐如牵机一般，至死不得安宁。 李煜被迫饮下，躺卧榻上，剧烈疼痛如潮水袭来，肌肉痉挛，躯干弯曲。小周后当时守在榻旁，眼见丈夫在地上翻滚、指甲抓断地砖，却无力呼救。 她悲声呼喊，也只换来门外禁军的沉默。 那夜，是978年七夕，李煜年仅42岁。死讯传出，南唐故臣多穿素服吊唁，无人敢公然言语。 小周后处理完李煜后事，不再哭泣。她换回南唐时旧衣，焚香独坐。数日后，她在宫中香火断绝，再无声息。一说服毒自尽，一说绝食身亡。 终年二十八岁。 正史中记载不详，然笔记多记其“追随亡君而终”，即便在史官删改中，仍传下对她坚贞节义的称颂。 “苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”对小周后而言，她的“国家”早随李煜一并消亡，她所守的，是李煜一生的词章、也是最后的骨气。