美国星链宣布将在2026年内启动史上最大规模的卫星降轨行动，这次不是一颗两颗，而是4400颗卫星一起降低轨道高度，它们原本在地球上方550公里的轨道上，2026年都要降低到480公里的高度，美国星链卫星好好的，为什么突然要大规模迁移？ 要弄明白这事儿，咱们得先说说这个星链到底是个啥，简单讲，就是美国马斯克公司搞的一个卫星互联网项目，往天上发一大堆卫星，组成一个网络，给地面提供上网服务。 这些年他们发卫星跟“下饺子”似的，现在在轨的星链卫星都快上万颗了，占了全球近地轨道卫星的一多半。这么多卫星挤在天上，麻烦自然就来了。 这次大规模降轨，最直接的原因就是天上太挤了，怕撞着。你想啊，近地轨道就那么点地方，除了星链的卫星，还有其他国家的卫星、空间站，甚至还有不少以前卫星报废后留下的太空垃圾。 这些东西在天上都跑得飞快，一旦撞上，不仅卫星会报废，还会产生更多的碎片，到时候又会威胁其他航天器，形成恶性循环。之前就出过好几次危险情况，星链的卫星两次都快碰到咱们中国的空间站了，逼得咱们不得不紧急调整轨道躲避。 就在前不久，还有一颗星链卫星出了故障，疑似发生了小爆炸，掉了一截轨道还产生了不少碎片，把周围的航天器都吓得不轻。所以马斯克公司说，把卫星降到480公里的高度，就是想换到一个不那么拥挤的轨道层，减少碰撞的风险。 除了怕撞，还有一个重要原因跟太阳有关。可能有人会问，太阳离着那么远，跟卫星轨道有啥关系？这里面还真有门道。咱们知道太阳活动是有周期的，大概11年一个循环，有时候活跃有时候安静。 再过几年，到2030年代初，太阳就会进入一个比较安静的时期，也就是专家说的太阳活动极小期。这时候太阳的能量输出少了，地球高层的大气密度就会降低。大气密度一低，对卫星的阻力就小了，要是卫星出了故障或者报废了，靠大气阻力自然下落烧毁的时间就会变长。 按照现在的轨道高度，一颗坏卫星可能要四年多才能掉下来烧干净，这四年里它就像个“太空流浪汉”，随时可能跟其他东西撞上。但要是把轨道降到480公里，情况就不一样了，就算卫星坏了，几个月内就能落进大气层烧没了，大大减少了太空垃圾的积累。 当然了，马斯克公司这么做，也有自己的小算盘。卫星轨道降低一点，距离地面更近了，理论上能让上网信号的延迟稍微减少一点，用户上网的感觉会好一点。 不过说实在的，就降低这70公里，改善的效果其实很有限，顶多算是个附加好处。真正的核心还是为了应对太空拥挤和太阳活动变化带来的风险。 可能有人会觉得，把卫星降下来就安全了？其实不然，这事儿还引发了新的争议。不少天文学家就不乐意，因为星链卫星在天上运行的时候，会发出明亮的光，组成一条条光带，严重影响天文学家观测星空。 现在卫星再降低高度，在天上看起来会更亮，对天文观测的干扰也就更大了。而且，这么多卫星同时调整轨道，本身也是个大工程，稍微协调不好，反而可能在调整过程中发生碰撞。所以马斯克公司也说了，正在跟美国的监管机构和其他卫星运营方沟通协调，尽量避免在降轨的时候出乱子。 咱们再回头看看这事儿的大背景，现在近地轨道已经越来越拥挤了。光去年一年，马斯克公司就发了三千多颗星链卫星，平均三天就发一颗，照这个速度发展下去，未来十年近地轨道的卫星数量还得大幅增加。 太空虽然大，但有用的轨道资源是有限的，就像咱们城市里的停车位一样，先到先得。个别国家不管不顾地疯狂扩张卫星星座，又缺乏有效的监管，已经给全球的太空安全带来了不小的挑战。 之前咱们中国代表在联合国安理会的会议上就专门说过这个问题，指出这种肆意扩张的行为会增加航天器碰撞和产生太空垃圾的风险，对那些没有能力控制卫星轨道的发展中国家威胁更大。 现在马斯克公司启动大规模降轨，说到底也是对这些风险的一种应对。不过这到底是真的为了维护太空安全，还是为了自己的商业利益变相抢占更好的轨道资源，咱们还得接着看。但有一点是肯定的，太空是全人类的共同财产，不是哪一个国家、哪一个公司的“后花园”。 任何国家搞太空项目，都应该考虑全人类的安全，遵守国际规则，加强国际协调，而不是只顾着自己扩张。要是都像这样无节制地抢占太空资源，迟早会把太空搞成一个“垃圾场”，到时候不管是哪个国家的航天事业，都会受到影响。 目前来看，这次4400颗卫星的降轨行动已经确定要在2026年年内完成，这也是史上最大规模的卫星降轨行动。后续进展如何，会不会出现新的问题，咱们还得持续关注。 但透过这件事，咱们也能看出来，随着太空探索的不断深入，太空安全已经成了一个绕不开的话题，需要全世界各国共同重视、共同应对。 权威信源：星链疯狂扩张后，马斯克SpaceX宣布史上最大卫星降轨行动--财联社
