武林外传二十周年 佟湘玉 最渴望的事是爱情、跟老白腻歪，以及管住莫小贝。佟湘玉最讨厌的事是发工钱。这三件事，构成了佟湘玉。讨厌发工钱，所以：“发工钱？世界上还有这样的事情么？”吕秀才催发工钱，佟湘玉问：还有这回事？_腾讯视频 “耳光随便打，银子一定要给！”佟湘玉：你的目标是什么？ 郭芙蓉：当个盖世女侠。 佟湘玉：太远了，说个近点的。 郭芙蓉：涨工钱！ 佟湘玉：这个比刚才那个还远 ！然而佟湘玉并不穷。《武林外传》第12回，怡红楼赛貂蝉巧用离间计，将佟湘玉的伙计拉拢过去；当夜佟湘玉悲愤交加，说要回家拿三万两银子对着砸。龙门镖局是真有这钱：佟石头穿的鞋上镶了翡翠，贿赂白展堂时出手豪阔。佟湘玉一受挫就嚎：“额错咧，额一开始就错咧，额如果不嫁过来，额滴夫君就不会死，额夫君不死额就不会沦落到介个伤心的地方……”但嚎完了，该怎么过怎么过，并不真回汉中。后来韩娟和她家老何来同福客栈时，佟湘玉“天天红烧肉顿顿女儿红”打肿脸充胖子，但郁闷啊。白展堂问她：是不是觉得现在的日子太苦了？佟湘玉说，不觉得苦，就是觉得累。老白：“那你现在就回去当你的大小姐，肯定不累。”佟湘玉：“那多苦啊，一点自由也没有。”老白苦口婆心：“苦或者累，你总得挑一样。”佟湘玉异议：“韩娟怎么又不苦又不累？”老白：“人家的苦，你又未必看得到。”很明白了：佟湘玉可以回汉中锦衣玉食，但回去意味着“一点自由都没有”、“苦”。佟湘玉的这点心结，体现在她对小贝的投射上：她试图包办小贝的学业，强调说自己从小没上过学，被莫小贝一语道破：“嫂子，我就说一句话：你小时候没有自由，就想剥夺我小时候的自由吗？”是啊。大概在佟湘玉的世界观里，“金钱 = 安全感 = 独立 = 自由”。龙门镖局的佟大小姐可以一掷千金，但没有自由。同福客栈的佟掌柜为了不回去汉中，就必须抠门，必须控制一切。同福客栈是她的世界，是她的家。她没有老白与小郭的武功，没有秀才的文辞，那就只好发挥掌柜的能耐：工钱。但只有两种情况，她可以不在乎钱。一是末尾钱夫人绑票莫小贝时，她舍得卖店去赎。二是佟湘玉为了拿回盗圣玉牌，不惜砸钱去跟娄县令整活，原因，她对白展堂说了，“那是你第一次送我的东西！”为了听白展堂一句甜言蜜语，她不惜咬牙装睡，打死不肯醒。到生死之际，听白展堂说出“喜欢，贼喜欢”，还觉得死而无憾——于是吃了千年人参。所以她也时常羡慕郭芙蓉与吕轻候，因为她自己时常找不到恋爱的感觉。为何“恋爱的感觉”对她如此重要？大概因为她千里出嫁，成了寡妇，在同福客栈立足，只有老白留下来当了她的保护神。金钱=安全感=独立=自由。老白=爱情=家庭=归属。加上莫小贝，这就是个家了——其实老白也有自觉，所以有名台词“我在这里顶半个家呢！”全客栈都知道他俩名为掌柜和跑堂，实则是老板和老板娘。在佟湘玉吃了千年人参开始发癫，搞得鸡犬不宁后，白展堂是暗暗反对的；之后佟湘玉缓过来了，却和白展堂生分了，甚至闹分手。除了剧情使然外，别一重因素，可以参照《老友记》里Rachel和Ross第一次分手的前因。Rachel：我这辈子第一次在做自己的事！那是我的事业！Ross：事业又不是人生的全部！《老友记》里Monica好胜如狂，Chandler曾劝她算了，Monica说“你曾发誓我无论什么病都要帮我——好胜就是我的病！”佟湘玉渴望的也是这种感觉：她知道自己千年人参吃癫了，但“展堂你也说我！”大概，佟湘玉渴望的先是控制与安全感，于是抠门：只有钱能维持她的同福客栈，她可以当佟掌柜，而不是佟大小姐。白展堂和莫小贝意味着她的家庭，所以她在意白展堂“第一次送的盗圣玉牌”，为此不惜砸钱，因为那是爱；她一度吃免罪金牌的醋，因为那金牌在跟她争夺白展堂，让她怀疑自己是否白展堂的唯一：“他在意的是从此自由了的自己，还是我佟湘玉？”千年人参醒来后，她未尝不知道自己过于躁动，但“白展堂是否可以无条件包容这一切？”这也可以解释之后王豆豆归来，她还是要折磨王豆豆，只是为了证明“你是不是爱我多一点？”展红绫逃婚而来，无意间为白展堂与佟湘玉完成了测试：从此佟湘玉不太作了，也不太抠了：因为大局已定了，心结解开了。大概，佟湘玉她从“龙门镖局的大小姐”到“同福客栈的佟掌柜”，从“掌柜的”到“玉”，是从被定义的身份，到一个自我主体。她的抠门与她的爱，对白展堂与莫小贝，都是为了一点控制感：她在自己的江湖里，如何完全找到自己。
