古代有个老翁，看上了15岁的女子，打算纳她为妾，并给了其母1000两的聘礼。谁知女子得知，当众指着老翁破口大骂，老翁不但不生气，还送给女子1000两银子，并还了她自由身！ 那年是明嘉靖二十六年，老翁名叫陆忘，曾任户部郎中，早年因朝中党争避祸辞官，搬至江南蕲州一处僻静村落。他家原为苏州望族，三代登科，自他弃官断亲之后便不再与族人往来。 陆忘购得一座废弃宅院，一人独居，唯以画画解闷。 除每日临池作画，几无他事。 陆忘在朝为官时沉默寡言，不交朋党。早年家中一桩丑事使他心结难解。妹妹陆氏年方十五，因族中长辈与一位年迈郡守达成私约，被强行许配。成婚前三日自缢身亡。 陆忘因此与父绝，焚毁家谱，移籍他地。 宅院荒凉，仆人更换频繁。惟有一名名叫小莲的少女，自幼随父母帮佣，与陆忘偶有接触。小莲喜绘鱼虫草木，祖父曾是乡间画师。 陆忘见她有些天分，便允其偶尔观画。小莲性情活泼，对陆忘颇为敬重，每次做糕点、煮茶也总是先送一份过去。 某日，陆忘忽梦中惊醒，半夜唤“阿妹”。翌晨起笔作画，却三度弃稿。傍晚时，他召来小莲的父母，当众言明欲纳其为妾，出聘金一千两。两人听后一时语塞。 小莲闻之冲入厅中，满脸通红，当即怒斥：“你与我爷爷年纪相仿，我敬你如长辈，你竟生此心思？”她情绪激动，言语直白，哭骂不止。 小莲之父顿时明白过来，当众拒绝：“我女虽贫，却非可售之物。” 母亲也跪地痛哭。 陆忘听罢，长久无言，忽而仰天长笑，道：“贫家父母尚识亲情，我昔年读尽儒书，竟不如一农户。”他命管家将银两双手交给小莲父亲，又对众人道：“此金非为娶人，是为赎人。” 转身离去，不再多言。 陆忘从此闭门谢客，唯小莲仍可入内。她不再称呼其“老爷”，改唤“老师”。二人每日对画三刻，小莲画艺渐成。五年后，陆忘将一幅《秋塘双鲤》赠与本地秀才周衡，意在撮合。 周衡文名小成，未取正妻。小莲出嫁之日，陆忘未送亲，只遣人送上画卷与书信一封。 信中写道：“爱之不取，敬之不辱。愿汝二人，相濡以沫。” 又五年，陆忘病卒。小莲携夫来祭，见书斋旧纸堆中，有未署名画册一本，封面写：“与莲共画”。此册后由周家后人收入宗祠，一直传至清末。 故事流传在蕲州乡间多年，被后人称作“赎心老翁”。若问其真伪，不见于正史，却载于《蕲春县志·异事录》：“邑南旧有画师陆翁，孤居不娶。 传其舍金解误，后以画授女童，成婚于秀才周氏。”字句简略，然人情至深。陆忘虽一念之差，却能回头自省，借善行化旧痛。 正应那句老话：“知错能改，善莫大焉。”
