1931年，浙江省主席张难先被指控贪污受贿，蒋介石特派宋美龄前往调查，没想到，竟然查到张难先的灵位和“为人民服务”的誓言。 张难先是湖北沔阳人，年轻时就看不惯清廷腐败，跟着宋教仁搞革命，好几次差点掉了脑袋。 后来辛亥革命成功，不少战友忙着争官夺位，他却打包行李回了老家，靠教书种地糊口。 直到五十岁那年，经老友再三邀请，他才重新步入政坛。 1930年底，蒋介石看中他的清廉名声，五次邀请他出任浙江省主席。 要知道浙江是蒋介石的老家，关系网错综复杂，前任留下的是一堆烂摊子，张难先推脱不过，最终还是赴任了。 上任那天，浙江省的官员们在火车站列队等候，想给新主席一个隆重的欢迎仪式。 可等了半天也没见到人，后来才知道，张难先穿着布衣布鞋，坐三等座火车到了杭州，自己叫了辆人力车就直奔省政府办公了。 下属按惯例给他安排了西湖边的豪华别墅当官邸，那是前清官僚的遗产，装修得极其奢华。 张难先看了一眼就拒绝了，转头租了间普通民宅，全家搬了进去。 他还立下规矩，非紧急公务不准派车，自己平时出门全靠步行，省府的办公费他分文不取，说工资已经够家用了。 张难先的较真很快就得罪了人。 宋美龄之前带母亲来浙江游玩，花费了一万三千多块钱，下属把账单送到省府报销，张难先直接把账单压了下来。 后来蒋介石到浙江巡查，在大会上呼吁大家节约开支，张难先当场拿出账单，当着所有人的面问蒋介石这笔钱该怎么处理。 蒋介石脸色铁青，憋了半天说出一句“谁开支，谁负责”。 这话一出，在场的官员都替张难先捏了把汗，大家都知道，这梁子算是结下了。 没过多久，一堆举报信就送到了蒋介石面前，信里说张难先私设公馆，纳妾收贿，把浙江的财政搞得一团糟。 蒋介石心里本就有气，当即派宋美龄亲自去杭州调查。 宋美龄原本也对张难先有怨气，觉得他不给自己面子，带着几分火气登门，却看到了那间清贫的屋子和纳鞋底的张夫人。 面对宋美龄的盘问，张难先没有过多辩解，只是指着那方灵位说：“我早已为自己立下生死灵位，在位一天就不贪钱不贪色，誓为天下百姓谋福利。 ”他还拿出一张写满誓言的纸，上面清楚写着“为人民服务，若有一分贪污，愿于灵前自裁”。 宋美龄看着灵位上的字迹，又看看屋内的陈设，想起之前听闻的种种事迹，眼眶不由得红了。 她问张难先：“张主席，你这不是太自责了吗？”张难先回答：“男儿为节而生，为节而死，视节为命也。” 这场调查最终以“查无实据”收场，宋美龄回到南京后，把自己的所见所闻告诉了蒋介石，言语间满是敬佩。 可张难先却彻底寒了心，他觉得既然上司不信任自己，这官也没必要再当下去了。 他当即写下辞呈，还在省府大门贴了一张告示，告诉百姓自己任职三年，若有对不起大家的地方，尽管唾骂。 辞官那天，杭州百姓自发前来送行，街道两旁的家家户户，都在门前摆上一盆清水和一面明镜。 清水代表张难先为官清如水，明镜代表他处事明如镜。 张难先看着这一幕，眼眶也湿了，他对着百姓深深鞠了一躬，带着简单的行李踏上了归乡之路。 归乡的路上还发生了一件趣事，一伙土匪听说省主席路过，觉得能发一笔横财，拦下了他的马车。 土匪们翻遍了所有行李，只找到几箱旧书和几件打补丁的衣服，连像样的财物都没有。 土匪头子愣了半天，突然对着张难先跪下磕头：“张青天，是我们有眼不识泰山。”说完带着手下给张难先送行，一路送了三十里，直到看不见马车的影子才离开。
