1963年，一次中央会议后，毛主席接见了一位老战友。寒暄之后，毛主席随口问起他的行政待遇，对方答道："行政八级。"毛主席脸色骤变，当即大怒："这是瞎胡闹！以你的历史功绩，这待遇太低了！" 这位老战友的回答却让毛主席愣住了——"主席，这是我自己要求的。组织原先给我定的是行政七级，我觉得高了，主动申请降了一级。相比于那些牺牲的烈士，我现在已经非常满足了。"这个人，就是毛主席亲口称赞有"三个第一"的贺敏学，贺子珍的亲哥哥，井冈山革命根据地的奠基人之一。 贺敏学这个名字，在今天的历史课本上几乎看不到。但翻开井冈山的革命史，他的名字却贯穿始终。1904年，贺敏学出生于江西永新县一个书香门第，少年时便嫉恶如仇，曾拜师学武。 1927年四一二政变后，贺敏学与80多名共产党员被国民党反动派抓捕入狱。危急时刻，他在狱中与外面的袁文才、王佐取得联系，里应外合发动永新暴动，一举攻下县城，救出被捕同志。 暴动成功后，国民党军大举反扑，贺敏学率领永新农军千余人，与袁文才、王佐一起退入井冈山。在党政军高级干部和开国将帅中，他当之无愧是第一个上井冈山的人。当毛泽东率领秋收起义部队辗转寻路时，正是贺敏学提前派人通知袁文才做好准备，才使得毛泽东的部队能够顺利上山。 更鲜为人知的是，毛泽东在井冈山住的八角楼，原本就是贺敏学的住处，是他主动让出来的。此后，毛泽东将改造袁文才、王佐部队的重任交给贺敏学，贺敏学不负所托，使这两支地方武装最终成为红军主力。 1954年，阔别20年后，毛泽东在中南海第一次见到贺敏学。两人促膝长谈，毛泽东称赞贺敏学有"三个第一"：武装暴动第一，指的是1927年永新暴动；上井冈山第一，指的是他比毛泽东更早率部上山；渡长江第一，指的是1949年4月20日，他亲自指挥二十七军八十师二三八团，在安徽无为县率先渡江，是全军最早过江的部队。 毛泽东说："你们部队是全军最早过江的部队。"这样的评价，在党史上实属罕见。陈毅元帅也曾感慨：以贺敏学的资历和功绩，只当个福建副省长，连省委常委都不是，这待遇确实低了。 就是这样一位功勋卓著的革命元老，却一辈子没有提级，始终是行政八级，直到1988年去世后，组织上才追认其为正部级待遇。 贺敏学的低调，绝非作秀。他一生七次负伤，腰部有一颗子弹始终没能取出，直到火化后也未能找到，估计是和他的身体一同熔化了。遗体火化后，家人清理他的遗物时发现，除了两套咔叽布外套和内衣裤外，存款不足一千元。而据女儿李敏透露，贺敏学每月工资的很大一部分，都用来接济那些牺牲烈士的后代。毛主席听到这个消息后，更是对贺敏学赞叹不已，连说几个"好"字。 贺敏学的妻子李立英也是一位老革命。丈夫去世后，福建省委秘书长向她传达中央决定：可以享受贺敏学生前待遇，保留司机、炊事员、保姆三大员。李立英却说："这是组织上对贺老的关照，现在贺老不在了，我不应再享受这样的荣誉和待遇。"最后，她只同意保留一个炊事员。这对夫妻的风骨，在今天看来依然令人动容。 1966年，特殊时期来临，一些阴谋分子要求贺敏学"揭发叶飞罪行"，贺敏学不仅没有答应，还竭尽所能保护叶飞的家人。1967年2月，他被强行带走关押83天。 消息传到北京，毛主席大怒："贺敏学同志他犯了什么错？你们居然将他关押了起来，你们可知道，他为革命付出了多少！"在毛主席亲自过问下，贺敏学很快被释放。此后整个特殊时期，在毛主席的保护下，贺敏学一直没有受到太大冲击。 1984年，贺子珍在上海病危。贺敏学赶到医院，发现妹妹持续高烧不退，医院束手无策。他建议服用安宫牛黄丸，医院认为这种药太贵不能用，贺敏学说："药费由我来付。"贺子珍服药后，烧果然退了下来。 这只是回光返照，4月19日，贺子珍与世长辞。处理后事时，有人提出将贺子珍骨灰留在上海，贺敏学据理力争："贺子珍是中央管的干部，主席本人在北京，女儿女婿也在北京，把她的骨灰放北京，让她靠近主席。"最终，邓小平拍板：贺子珍的骨灰放八宝山一室。贺敏学听后神情激动："中央没忘记贺家，小平同志对贺家是了解的。" 1988年4月26日，贺敏学在福州病逝，享年84岁。清理遗物时，除了那不足千元的存款，人们还发现了一个细节：他的腰部，那颗跟随了他一辈子的子弹，在火化中消失得无影无踪——就像他这个人一样，把一切都献给了革命，什么也没有为自己留下。
