1999年，褚时健在云南省高院做最后的陈述说：“说我受贿3630万人民币、100万港币、30万美元，我不认，我没有拿那些钱；说我违规收入400万，这个我承认，这是17年来累计多发的奖金，这个是我的错，无论怎么判我都认！” 褚时健1928年出生在云南华宁县一个农民家庭，早年家境贫寒。父亲去世后，他作为长子承担起家庭责任，接管烤酒作坊，通过调整配方降低成本维持生计。新中国成立后，他加入游击队，参与边境作战，后担任区长等职。1958年被划为右派，下放农场劳动五年，主要从事甘蔗砍伐和生产管理。1963年调到曼蚌糖厂，通过改进种植技术和机器设备，将出糖率从40%提高到60%，使糖厂扭亏为盈。1979年接手玉溪卷烟厂，当时厂子设备落后，烟叶质量差，他引进香港设备，抵押厂产换外汇，十年内将红塔山打造成全国热销品牌，年税利达200亿元，成为亚洲最大卷烟厂。 在玉溪卷烟厂任职期间，褚时健推行多项改革，如改善职工福利，修建宿舍解决住宿问题，又注重烟叶基地建设，指导农民调整种植方法，提高原料质量。他还推动技术创新，改进卷烟工艺，红塔集团由此扩展业务，涉及多元化投资。1995年匿名举报信指控他贪污，调查组介入后发现挪用公款174万美元，家中存放贵重物品。检察机关查实他违规收入400万人民币，为17年奖金多发部分。1998年提起公诉，罪名包括贪污和巨额财产来源不明。庭审中公诉人出示银行记录和证人证言，辩护人反驳证据数额矛盾。 云南省高级人民法院1999年1月9日开庭审理，认定褚时健贪污罪成立，判无期徒刑，剥夺政治权利终身，没收财产20万元；巨额财产来源不明罪判5年有期徒刑，数罪并罚执行无期徒刑，没收财产20万元，财产差额部分价值403万人民币、62万港币上缴。他对受贿3630万人民币、100万港币、30万美元否认，但承认违规收入部分。判决后未上诉，被送入云南省第二监狱服刑，在狱中整理图书和参与果园劳动。2001年减刑为有期徒刑17年。 2002年因糖尿病获保外就医，与妻子承包哀牢山2400亩荒地种植冰糖橙。第一年选地块测量土壤，雇工清理杂草。第二年树苗结果小而涩，他砍掉重种，第三年调整品种，指导工人挖坑间距3米，确保排水系统完善。2008年遇金融危机销售滞销，联系旧识推销渡过难关。果园产量逐步增加，年产8000吨，利润超3000万，固定资产8000万，与合作的110户农民年收入3万至8万。2011年刑满释放，将公司交给儿子打理，自己提供顾问意见。 褚时健晚年专注果园管理，褚橙通过电商销售，一斤15元，供不应求。公司扩展到新平金泰果品有限公司，注册商标云冠，后称褚橙。他强调种植标准，如用烟梗鸡粪有机肥，提高果实甜度。哀牢山基地海拔600至900米，适合冰糖橙生长，产量从初始几百吨增至上万吨。2017年正式传给儿子褚一斌，担任董事长，仅管顾问工作。果园农户从110户增至二百多户，收入稳定在八九万，带动当地脱贫。
