1936年2月，红军长征路过贵州毕节时，发生了一件挺有意思的事：战士们按惯例去大户人家打土豪，结果把一位57岁的老先生周素园的家给抄了，还把他暂时扣起来审问。 红军长征到贵州毕节那会儿，战士们像往常一样去大户家没收财产，结果抄了个老先生的家，还把他扣起来问话。书架上全是马列书，批注密密麻麻，这老头到底啥来头？抄家后的事儿，更让人想不到，会怎么发展呢？ 周素园出生在贵州毕节一个书香门第，1879年那时候，清朝还挺稳当。他从小就聪明，16岁中秀才，19岁成贡生，算是当地有头有脸的读书人。1905年他去日本留学，接触到不少新思想，回国后就办起贵州第一份报纸，叫黔报，专门宣传民主革命。 同年他和张百麟他们组了贵州自治学社，鼓动大家推翻旧制度。辛亥革命一爆发，他就在贵州带头闹起义，推翻清政府，当上大汉贵州军政府行政总理，管民政事，1925年回毕节老家隐居起来。 隐居这十年，他专心啃马列主义书，从资本论到物种起源啥都读，笔记做了不少，慢慢相信这些理论能救中国。国民党那边劝他走人，他也不动窝，就等着红军来。红军到毕节后，战士们先是把他家当土豪抄了，发现书架上那些书，才知道这老头不简单。王 震他们赶紧赔礼，还退回东西。通过聊天，大家知道他早年革命经历深厚，对红军政策挺认可。这事儿让红军领导觉得他能帮上忙，就请他出山干抗日救国军司令员。他答应了，帮着组织群众，建立农会啥的，动员大家捐粮捐物，拉来不少人支持革命， 贵州抗日救国军成立时，下辖三个支队，邓止戈当参谋长，红军派干部当政委。这支队伍以地方武装为基础，很快就扩到3000多人。周素园写信给滇军上层，像龙云、孙渡这些人，劝他们别和红军作对，顾全民族大义。 这信起了作用，孙渡部在威宁、昭通按兵不动，让红军能集中对付东面敌人，顺利渡金沙江。国民党那边听说周素园跟红军走，还以为他被掳了，何应钦发电报要营救，其实周素园是自愿的。他对马克思主义研究十年，觉得共产党和红军才是出路。 红军撤离毕节时，领导考虑到他年纪大、体弱，打算给他钱去香港做统战工作，但他死活不肯，坚持要跟部队走。贺龙他们被感动，同意带上他，就算抬也抬着长征。这老头57岁，跟着翻雪山过草地，吃尽苦头，到陕北保安。 毛泽东接见他，说他是亲切可敬的同志。贵州抗日救国军留下的部分队伍，继续在当地游击，牵制国民党兵力，帮主力北上。周素园到陕北后，没闲着，当上抗日军政大学高级教员，教国民党上层人士统战知识。 1949年贵州解放，他回毕节，当支前委员会主任，组织群众支援解放军进四川。那时候他70岁了，还抱病干活。之后他任贵州省人民政府副主席、副省长、省政协副主席这些职务，为贵州建设出力。 1950年起，他又读了三十多本马列和毛泽东著作，结合自己经历写文发表，一辈子写了三百多万字，部分收在周素园文集里。1958年他因病去世，79岁，留下不少遗产，比如贵州抗日救国军旧址，现在是全国重点文物保护单位。
