此前，印尼潜水艇在海洋中行进遭遇断崖，最终由于下潜过快被水压压成碎片的事件引起了不少人的关注，人们纷纷感慨，原来钢铁铸造的潜艇在海中竟然是如此的脆弱，遭遇断崖立即就会“船毁人亡”。相比之下，鲸鱼却能够在各个深度之间来回畅游，十分神奇。

能在海中肆意游荡的鲸鱼

那么，为何鲸鱼的潜水深度是核潜艇的数倍？难道说鲸鱼肉比刚才还硬吗？接下来，就让我们一起来看看，这其中到底藏着怎样的玄机！

人类建造的“深海巨兽”核潜艇

在绝大多数人的印象当中，鲸鱼是自然界当中出了名的大个头，它们的体型往往十分巨大，看起来是能够轻松做到“宰相肚子里能撑船”的。并且有时候人们会将生活在海里的鲸鱼误认为是鱼类，毕竟它的名字里都带鱼，却不知道这家伙本质上是哺乳动物。

鲸鱼的种类非常多，比如经常上演“世纪对决”戏码的座头鲸与虎鲸，它们两都是鲸目，但是体型和灵敏度相差还是非常大的。除了在体型和外观方面会有着明显的差异，不同种类鲸鱼的潜水能力也是存在很大区别的。

鲸鱼的部分种类示意图

比如说小型的齿鲸下潜的深度就十分有限，往往是在100到300米左右的位置徘徊。而像体型最大的齿鲸抹香鲸就不一样了，这家伙体长可达18米，体重超过50吨。明明算是鲸鱼家族当中不太灵活的重量级选手，潜水能力却是相当的出众，可以算是鲸鱼当中的“潜水冠军”了。

根据资料来看，抹香鲸可以轻松下潜到3000米左右的地带，并且在这里呆两个小时是没有任何问题的。

海洋哺乳动物潜水排行示意图

要知道人类目前最强的核潜艇，能够下潜的深度不过也才1000多米，并且大部分都在300米到600米打转。这就能够看出，抹香鲸的潜水能力是核潜艇的数倍，甩了人类设备几条街。

由于海中的水压是根据深度不断在增加的，这种水压就连钢铁做成的核潜艇都能碾碎，非常的恐怖。可是在面对鲸鱼的时候似乎不起作用了，难道是因为鲸鱼真的“皮糙肉厚”，其肉比钢材还要硬吗？

被水压压碎的潜艇的艉部

事实上，作为需要使用肺呼吸的哺乳动物，鲸鱼在下潜之前是会在水面猛吸一口气的，而像抹香鲸这种大型鲸鱼，它们的肺不仅数量多，体积也更大，这就使得它们吸气之后可以使用很久，不需要进行频繁的换气。以上，是它们解决吸氧问题的关键。

不过，人们更关心的还是为什么鲸鱼可以承受住水压的变化。

雌雄抹香鲸和人类的体型对比图

其实从它们的身体构造就能看出来，它们确实是皮糙肉厚。但是在这之下，还藏着玄机，那就是它不少骨骼的连接部位，实际上是比较松弛的。而其胸部也相对柔软，这就导致面对较大的水压时，鲸鱼会收缩自己的胸部和肺部，从而使体内的压力和外界的水压达到相对的平衡。

一旦达到了平衡，水压对它的伤害就可以降到最低了，甚至说都难以被察觉，毕竟早就已经习惯了。

抹香鲸的骨骼示意图

这时有人可能会说，如果不断挤压肺部难道不会将刚才在水面深吸的那口气都挤光吗？这样的话，鲸鱼又凭什么能在水下这么深的地方呆这么久呢？

这实际上是因为它们在挤压肺部的时候，是将肺部的空气赶到了肺内坚硬细小的“细支气管”当中，这相当于将其分散储存了。所以，鲸鱼才能做到既挤压肺，又能够正常呼吸的情况。

“深海之王”抹香鲸

并且不少科学家认为，它们还可以通过挤压鱼鳔当中的空气，来实现与外界的压力守恒。

那么，既然人类已经完全理解了鲸鱼的潜水技巧，甚至明白它们是如何维持压力平衡的，为何不能将其应用于核潜艇上呢？

全身覆盖钢甲的核潜艇

其实核潜艇的外观和鲸鱼还是比较相似的，甚至有些模仿的意味，对此不少人表示如果某头鲸鱼“近视眼”是有可能爱上核潜艇的。可是在潜水能力方面，二者确实还是相差甚远。

首先从核潜艇和鲸鱼的构造来看，核潜艇虽然是特制的金属材料制成，按理来说比鲸鱼的皮肉更加坚固，更能承受水压的变化，但事实却不是这样。

很多潜艇设计都受到了抹香鲸的影响

因为随着下潜深度的提升，对待水压要采取的并不是强硬地“抵抗”，而是要学会和鲸鱼一样使用以柔克刚的方法。

简言之，鲸鱼虽然没有钢铁般坚硬的皮肉，但是正是它身上肉的“松紧有度”，使其能够通过调整身体来实现压力守恒。至于核潜艇反而是被刻板的外观所限制了，难以利用这种方式做出改变。

相当“聪明”的抹香鲸

其次从鲸鱼不断挤压胸肺来平衡水压的行为来说，核潜艇是肯定做不到的。因为核潜艇首先要确保的是其中工作人员的安全，让他们处在一个安全的环境当中。所以要在不妨碍其中人类生存的情况下，做到和鲸鱼一样，那是不可能的。

所以，咱们只能寄希望于核潜艇本身的外部条件是铜墙铁壁，能够扛得住水压的攻击。

潜艇的内部结构示意图

目前来看，对待1000米以内的水压还是比较容易的，但是也要警惕出现断崖，下潜深度骤然超标的情况，就像咱们开头所说的印尼潜艇。

综上所述，相信大家都明白了为什么核潜艇看起来明明比抹香鲸更加“坚固”，却无法下潜到相同的深度。

海中断崖现象的示意图

毕竟从本质上来说，核潜艇是在抗衡水压，而鲸鱼则是在利用自己的进化优势排解水压，使其变成自己可以接受的样子。

由此可见，想要让核潜艇的下潜深度不断提升，我们依旧要向鲸鱼学习。不过这种学习绝不是照葫芦画瓢，而是要在鲸鱼下潜原理的基础上做出一定的改变和创新，使得这种方法适用于核潜艇，符合人类的需求。

深海中游行的抹香鲸

值得一提的是，别看鲸鱼的潜水能力确实很强悍，但是它们在潜水时也会发生意外，甚至有一些也患上了“潜水病”，这又是怎么回事呢？

咱们在前文中叙述了有关抹香鲸潜水的相关特征，可以看出这家伙确实在漫长的进化当中，掌握了一定的本领，并且也让自己的身体更适合潜水。但是民间有这样一句俗话叫做“淹死的都是会游泳的”，而抹香鲸也会这样。

因为鲸鱼的寿命还是比较长的，但是长寿不代表着体内的器官功能不会老化，所以有时候不少“不服老”的鲸鱼会下潜到自己身强力壮时到达的深度，并且在那里依旧待相同的时间。

抹香鲸一般能活到80岁左右

可是由于身体当中器官的老化，导致它们高估了自己的潜水能力，最终在氧气不足的情况下没有顺利上浮到水面换气。这样的话，哪怕是鲸鱼，也是会被“淹死”的，虽然听起来不可思议，但是事实确实是这样。

此外，科学家在最新的研究中发现，抹香鲸的骨骼内部是有减压病的症状的，因为在这里出现了类似人类潜水员骨骼当中的“小坑隙”。

减压病又称“潜水员病”

所谓的减压病指的就是水下的高压会将肺部空气当中的氮挤出来，并且将融入血液当中，导致血液或者身体里出现气泡，最终导致身体组织缺氧。

此前人们一直以为抹香鲸能够完美解决这一问题，可是从其骨骼内部的研究来看，抹香鲸其实也会患上减压病，甚至有的还会因此搁浅身亡。

搁浅在岸边的抹香鲸

当然，科学家认为鲸鱼如此慌忙地上浮，与商业捕捞船的活动也有关，它们极有可能受到了惊吓才会做出这种举动。