客家围屋，是客家先民为凝聚族人，抵御外敌而建造的一种独特房屋，一座围屋不仅是个大家族，也是一个小社会。客家围屋形状各异，可方可圆，可大可小，始于唐宋，盛于明清，至今仍存数以万计，散落在南方的江西、福建、广东、广西、香港等多省区。但位于广东惠州市镇隆镇大光村的这座崇林世居，绝对算得上是客家围屋中的典范。
崇林世居的特点就是大，到底有多大？占地面积13824平方米，也就是20.7亩，大概相当于两个标准足球场大小，围屋宽128米、长108米，整座围屋有262间房，住个三四百号人也不成问题。
崇林世居，位于惠州市镇隆镇大光村，建于清嘉庆三年（1798），据说是广东省占地面积第二大的客家围屋。
崇林世居宽128米、长108米，四周围墙高9米，内有住房262间，典型的9厅18井建筑，不用航拍或者广角镜头的话，正面连个全景都拍不下。
围屋正前方是半月形的池塘，池塘与围屋之间的禾坪，长有130多米，宽有10多米，跑个百米直道毫无压力啊。
客家人的历史，就是一部迁徙的历史，崇林世居屋主姓叶，祖上在这片土地上已经生活了300多年了。
明万历年间，梅州五华的一支叶氏族人迁徙至河源紫金上义叶屋坝，但这里地处山谷，与外交往极为不便。
到了清康熙三十三年（1694年），一位叫叶奇发的族人，为了儿孙将来发展大计，带着老婆温氏、弟弟叶奇祥和儿子叶凤朝、叶风鹏走出这个山谷，开始了新的迁徙历程。
这户叶家人一路做点丝线小百货生意，一边寻找落脚之地。一天，行至镇隆老板坑曾氏宗祠前时，叶奇发挑着的箩筐绳子突然断了，于是便在此落户，开垦荒地。
叶奇发利用所学的地理风水知识，发现老板坑对面的山坡是块风水宝地。于是，他带领儿辈在那里建造祠堂住宅，命名为“新板坑”。
清雍正六年（1728年），叶凤朝生下儿子叶文昭（号崇林），叶文昭先承父业，以农为本，后又从事盐业，走南闯北，生意越做越大，钱越赚越多。
清嘉庆三年（1798年），叶文昭正值七十古稀之年，他决定用毕生的积蓄和最后的精力建造一座传世大围屋，因其号崇林，故取名为“崇林世居”。
200多年过去了，这座倾尽叶文昭毕生财富的围屋依然还在，并已经被列入惠州市文物保护单位。
围屋是一座居所，更是一个家族的传承，所以我们在正门处可以见到叶家举人叶蓉煌立的《崇林世居规条十则》石碑，上面刻有家训：“敦孝悌，睦宗族，务正业，重国课，守国法，戒非为，崇节俭，端风俗，敬师长，和乡邻”。
家训石碑旁边，是一块清宣统二年（1910年）惠州府判决一宗官司的告示。这是关于大山下叶氏与其他两个村争水的民事纠纷案件。最终通过官府判决，和平解决了纠纷。这两块石碑，在“破四旧”期间被用灰泥封了起来，才得以保存。“文革”结束后，叶氏后人把灰泥铲去，虽然碑文的文字清晰可见，但留下了深深的裂痕。
走入围屋内，四周早已杂草丛生，围屋只剩下为数不多的外来务工人员居住。
荒草漫过了青石板的道路，也吞噬着围屋的精美，要知道当年为了建造这座传世的围屋，70岁的叶文昭可谓是呕心沥血的。
据族谱记载，在建造牌楼时，为了做出精美的“郭子仪绑子上朝群像”瓷质雕塑，叶文昭不顾年老体迈，亲自外出选料。
崇林世居还采用了大量的传统技艺，使用了大量的工艺品，使围屋显得古朴、典雅。
围屋内有石刻、石雕、木刻、木雕、灰塑、瓷嵌、砖雕、壁画等，每一幅画面都寓意深刻，有的象征富贵吉祥，有的表示忠孝仁义，有的祈望登科入仕。
叶文昭还在围屋周围大规模种植树木、果苗，崇林世居围屋旁现在还有棵大樟树，就是叶文昭带领子孙们种下的。
叶文昭不仅盖了一座大围屋，他还非常崇文重教，早在清乾隆中期，就在村中创办私塾。叶文昭买下了八间店铺，把租金作为私塾的专项经费。他还在惠州城里建有11间房的“叶氏试馆”，专供叶姓子孙到惠州考试时用。
到了清道光三十年（1850年），族中先贤又提议兴建学堂，命名为“仰岱山房”，意思为虽居大山下，但有望五岳之首泰山之志。仰岱山房造福桑梓，不仅叶氏子孙可进入学堂学习，邻近的外姓学子也可来学。解放后，“仰岱小学”收归国家所有，更名为“大光小学”。
也正是因为如此，200多年来，崇林世居人才辈出。清朝有两人中举，十人中秀才；民国时期有两位留学生；现代有中国农工党副主席兼秘书长叶粤秀，东江纵队飞虎队中队长、革命先烈叶贵生，黄埔军校毕业的抗日远征军连长叶沃夫。
早在1949年前，镇隆当地称此族人是：先生多过金罂、秀才多过棺材。1950年代，镇隆镇学校三分之二的老师出自崇林世居。
崇林世居的墙上，到处遗留着特殊年代的印迹，随着时光的冲刷，黑色的墨迹也逐渐褪去。
与曾经的气派和人丁兴旺相比，崇林世居如今的破败和落寞更令人难忘，但这是岁月最真实的模样。
你可以想象200多年来，这里的朗朗读书声，这里的儿童追逐嬉闹，这里的炊烟袅袅，这里的饭菜飘香，但如今，这里只剩下荒草丛生，虫鸣鸟叫，只住了几户打工人。
崇林世居，一处被遗忘的客家围屋，一段200多年历史的家族荣耀，曾经的喧闹归于平静，曾经的繁华也已散去，如今只剩下一座空空的建筑躯壳。
客家的围屋形式各异，主要分布于江西、广东和福建，其中广东主要分布于梅州、河源、惠州、深圳和韶关等市，广东的客家围屋目前仍存数千座，很多资料显示崇林世居是广东占地面积第二大的围屋，很多人好奇第一大是哪座，据说是韶关始兴县的满堂客家大围，占地面积13860平方米，而崇林世居占地面积是13824平方米，所以其实也大不了多少。
