从文化背景方面来说，这跟《周易》的思想联系紧密。就像《周易·说卦》里讲的“圣人南面而听天下，向明而治”，这里说的“向明而治”，其实就是“向阳而治”。这样一来，就有了中国古代特有的“面南文化”。就连地图上的方位都是上南下北、左东右西，因为画地图的时候是面朝南边，用俯视地理的办法画出来的。
说到建筑，大多也是坐北朝南来建造。实际上，这跟中国所处的特定地理环境有关系。中国在北半球的中、低纬度，阳光大多数时候是从南边照过来的，这就决定了人们采光的方向。慢慢也就有了“面南”的想法。
在风水中“面南而居”这个功能性很强的环境模式的影响下，四合院建筑呢，很自然地就把坐北朝南当作最好的方位选择。
这种房子，到了冬至的时候，因为中午的太阳比较低，阳光能更多地照进屋里，能让屋里的温度升高一些；到了夏天，因为太阳比较高，再加上房子有出檐挡着，热辣辣的太阳光就不会直接照到屋里头。所以，坐北朝南的房子能有冬暖夏凉的效果。
但是，如果宅基地不是坐北朝南，而是坐南朝北、坐东朝西、坐西朝东，那该咋办呢？那就得用一些办法来挑门的位置，调整各个房间的吉凶啦。
