同样是从一品，左都御史与工部尚书哪一个地位高？同样是正三品，大理寺卿与太常寺卿哪个地位更高？同样是正四品，道员与通政司副使哪个地位更高？
此三个问题非读者提出，而是御史在梳理清代官制的时候有感而发的。大致揣摩，大部分读者朋友恐怕难以给出正确的答案。
借着这三个问题，御史想与诸位分享清代官制中一个很重要的概念——同级官员等次。通俗地理解就是在品级相同的情况下，其岗位排序与政治地位的差别。
九品十八级之外的等级差异
明清两朝，文武各官皆分九品十八级，此为官制的基本等级划分。如果再细致区分，那么还有以下几种非官定性质的差异；
一是大臣与普通官员之分。《清会典》、《清史稿·职官志》以及其他官方文献中，常有“三品以上大臣”、“三品以上文武大臣”、“一品大臣”等等称谓。
很明确，不管是哪一种说法，都将“大臣”的门槛定在“三品”这个层级。也就是说，正四品以下文武各官，不入大臣行列。
大臣作为最高等级的层次，政治地位最高，凡在京大臣皆为各部院最高长官，涵盖了内阁、六部、都察院、通政使、大理寺等要害部门，此类官员大多为枢臣、九卿。
二是同样的品级有大、小之分。此类情况主要集中在三品、四品这两级。用《清会典事例》的说法就是有“大三品、小三品，大四品、小四品”之分。
以正三品为例，总计有都察院左副都御使、宗人府府丞、通政使、大理寺卿、詹事府詹事、太常寺卿、顺天府尹、奉天府尹、各省按察使。
其中左副都御使、宗人府府丞、通政使、大理寺卿、顺天府尹这五个岗位被称为“大三品”，其他各官为“小三品”。这样的排序早在康熙时期就有确立，当时吏部为此制定了在京各衙门职官的《品级考》，并正式写入《大清会典》。
之所以在品级之外又单独列出“大、小”也不是没有原因的，主要是都察院、宗人府、通政司、大理寺、顺天府这五个衙门的岗位职责更重要。相比于其他部门，有着更高的政治地位也在情理之中。
那么大三品与小三品在政治待遇上有何不同呢？区别还是很明显的，按照晋升机制，凡从二品、二品缺出，例在大三品诸员中请旨开列。若大三品中无合适人选，才能在小三品中拣选。
这就好比现在，同样是县正科级单位，财政局、教育局，相比档案局、文联等单位权职更重。要害部门在晋升的过程中，自然也会享有优先权。
如此，便能回答开篇所提出的疑问，即同样是正三品，大理寺卿的地位比太常寺卿要高。
三是同品级的京官、外官的区分。清代官制总的原则是同品级京官高于外官、同品级文官高于武官，需要注意的是，各省督抚情况特殊，不在此例。
举例，正三品的都察院左副都御使、通政使、大理寺卿高于正三品的按察使；正四品通政使副使、大理寺少卿高于正四品的道员。
如何论证这一观点是正确的呢？御史查阅了相关的文献，发现乾、嘉两朝的引见记录中，就有不少道员晋升大理寺少卿、通政使副使的情况。这也证明在级别相同的情况下，京官地位高于外官。
依此论便可得出同样是正四品，通政司副使的地位要高于道员。
四是同级别官员有加衔的政治地位高。这种情况十分多见，以大学士为例，有的是加了太子太保、少保甚至更高的太保一类的“宫保衔”，而有的没有此类加衔。
如此便会出现一个问题，本来大学士的排名是按照殿阁为标准的，如保和殿高于文华殿、武英殿，但若是武英殿大学士加了宫保衔，而文华殿大学士无加衔，那么排名就会靠前。
大学士由于位极人臣已无晋升空间，唯一的荣誉就是内阁排名先后。但大学士以下各官就不同了，有了加衔这一待遇，在晋升的过程中就可以享受优选权。如加道员衔的知府或是加按察使衔的道员，如遇缺出吏部将会优先考虑。
六部尚书、左都御史排名及其政治地位
所谓的“大九卿”即指六部、都察院、通政使、大理寺最高长官。因为清代实行的满汉双轨制，故而大九卿的人数实际上是18人。
在排名问题上，六部居前，但六部尚书是按照吏、户、礼、兵、刑、工进行排序的，其后才是左都御史、通政使、大理寺卿。
通政使、大理寺卿由于级别仅为正三品，故而与从一品的尚书、左都御史尚有很大的差距。
那么剩下的问题就是六部尚书与左都御史的排序问题了，尤其是左都御史与工部尚书的争议比较大。
吏部则例中对此有很明确的说法，即“侍郎、尚书之调转升迁视六部繁简次序，以调任为升迁”、“旧例，由工调兵、刑，转礼、转户，至吏部，则侍郎可升总宪，尚书可升协办。”
什么意思呢？就是说不管是尚书还是侍郎，在晋升过程中是必须要按照程序来走的。即从职简的部门调任职繁的部门，如工部侍郎晋升，应按部就班调任兵部、刑部，再转礼部、户部。
吏部左侍郎升迁按例就可以升为左都御史（总宪），但一般不会直接提拔为工部尚书。吏部尚书若没有特殊情况，也不会调任其他五部担任尚书，而是转为协办大学士。
这就证明，左都御史的地位略低于工部尚书。从另一个侧面也能论证这一观点。
都察院是从一品衙门，可左都御史之下的左副都御使却是正三品，比六部侍郎低了二级。乾隆五十年大修会典时，大臣们就提出了要提升左副都御史的品级，应与各部侍郎同。
乾隆认为理都察院的职责没有六部繁重，降旨“都察院左副都御史仍著为正三品”。所以左副都御史在正三品这一级别上，始终被排在了大三品的第一位。
以上介绍的只是正常情况下的排序，也非一成不变，特殊案例当然也是有的，如有不足之处，诸位可留言或评论。
