从古至今，先人们经常提醒晚辈要懂得惜福，即便是皇家贵族也会时时将惜福二字放在嘴边。惜福，其实就是字面的意思——珍视自己的福气，不过分享受。
其中最能体现惜福的，就是珍惜健康，注重饮食健康，适当运动，保持良好的生活习惯，如果民国大总统袁世凯能够明白其中的道理，就好了。
作为晚清的军事权臣、民国的大总统，袁世凯对饮食的要求既有迷信的一面，也有标新立异、奢侈无度的一面，这种过度追求滋补和排场的饮食习惯并未给他带来健康上的益处，反而可能加重了他的身体负担。
【中间白须者就是袁世凯】
袁氏很重视自己的饮食规矩，每天的饮食时间相对固定，比如早上5-6点就起床洗漱，6点半左右就在居仁堂楼上吃早饭——丰富奢侈的早饭；中午11点半左右吃午饭；下午5点左右会停下手中的工作去散步，晚上7点左右又要吃晚饭——更加丰盛甚至可以用极致来形容。
袁世凯特别喜欢吃肉，认为只有顿顿吃肉才能保证自己的营养。在众多肉类中，袁氏尤其喜欢吃鸭肉，比如清蒸鸭子，对鸭肉的部位如鸭肫、鸭肝和鸭皮特别喜欢，还会用特殊方法制作和食用——至于方式，可以用穷尽奢靡、常人难以想象来形容。
另一种肉即鱼肉也是袁氏的最爱，其中尤其爱吃黄河鲤鱼，所以袁府的“鲤鱼焙面”既是河南的家乡菜，也是袁氏几乎顿顿都要看到的菜品之一，并且对食材的来源和新鲜度要求很高，至于做法，也是必然要体现自己的尊崇。
而且每顿饭不仅菜式经久不变，而且摆放位置也从不改变。比如每顿必有清蒸鸭子，且摆在桌子中间；韭黄肉丝必定摆在东边，红烧肉摆在西边——为何一定要强调作法，那是因为袁氏根本不会去吃一条简单的黄河鲤鱼。
袁世凯对各类补品有两个特点：来者不拒；吃法粗狂。
他一生迷信食补尤其是大补，认为人参、鹿茸等是大补之物，需要天天吃、顿顿吃，所以每天上午都要进鹿茸一碗，下午服用人参，还经常吃活络丹、海狗肾等，有意思的是，袁氏并不是用这些珍贵食材炖汤或者煎煮后服用，而是大把大把的直接往嘴里塞，直接嚼着吃。
此外，袁府常年会雇佣两名奶妈，因为袁氏认为喝人奶才能延年益寿，这个习惯一直持续到晚年，即使身体不适、饮食逐渐减少的时候，他仍然每顿以燕窝、人参和人奶为主要食物。
按照吃东西这么补、这么杂，是不是可以控制一下每顿的量呢？偏偏袁氏认为只有食量大，才有体力和精力更好的工作，而且袁氏经常自夸年幼时便饭量就奇大，所以才能成就如今的伟业。
于是，袁氏自己专用的碗、筷、布碟等器具都会比其他人的大些、长些、宽些、深些，并且袁世凯吃饭的速度快，可以用狼吞虎咽、风卷残云来形容，不会顾及形象，甚至吃完后会用衣袖擦擦嘴吧，对洒在身上的汤汁也毫不在意。
【从清末到民国，已经不再是分餐制了】
另外，袁氏明媒正娶或者公开纳入的妻妾共有10位，当然，她们都来自天南海北，所以各有各的家乡口味，也各有各的小厨房。袁氏当然不会拒绝美食，所以周日的晚饭是全家聚会的时间，平时除了大厨房供应的菜之外，各房姨太太也会安排自己的厨子甚至亲自下厨，做出很多拿手菜，供袁氏品尝和点评。
袁世凯在1916年6月去世，终年57岁，那时已经是近代社会，医学尤其是西医已经广为流传，所以袁氏的寿命并不算长，有人想从遗传学上找答案，比如认为袁氏家族的男性，寿命普遍不算长，还举出了一些例子，几乎没有人能活到60岁的。
【由于相机早就发明，所以这张就是1915年12月袁世凯称帝的照片】
也有人认为是因为心情郁闷导致身体不好，比如1915-1916年袁氏复辟称帝遭受挫折、亲信部众纷纷倒戈，确实让他既生气又伤心，但作为一位枭雄，断然不会这么容易心情郁结，比这更糟糕的局面，袁氏都遇到并很好的周旋过来。
重点是还是惜福这方面，袁氏大意了。像这种人参、鹿茸等大补之物当成手边零食一样吃，从科学的角度看也不是常人的身体能够承受的。果然，按照医生以及袁氏后人才后来公布的一些信息，发现袁氏不仅患有尿毒症，而且还患有膀胱结石，后者还不断加重了他的尿毒症病情。
他日常饮食中几乎每天坚持吃高蛋白、高脂肪、高摄盐的食物，而且还占据极高的摄入比例，不仅增加了肾脏、肝脏的代谢负担，还会导致体内代谢废物增多，加速了肾脏的损伤。
【1916年3月袁世凯被迫取消帝制，同年6月便因病去世】
结语无论康熙皇帝还是乾隆皇帝，都经常对子孙教导惜福二字，尤其是饮食这方面，尤其是乾隆皇帝在这方面做得很好，很多大补的、繁琐的补品和食物，他根本不吃。
所以这个词语源自于古人对生活的深刻理解和感悟，类似的意思如果展开的话，还有：井涸而后知水之可贵，病而后知健康之可贵，兵燹而后知清平之可贵，失业而后知行业之可贵——所以，惜福不仅是对现有幸福的珍惜，也是对未来可能失去的预防。
【乾隆皇帝对权力同样痴迷，能够长寿的关键就是注重饮食上的惜福与克制】
