重庆市合川城东5公里的钓鱼山上修筑着一座城堡，当地人叫它钓鱼城。此城筑在悬崖峭壁之上，城墙用条石垒成。钓鱼山突兀耸立，相对高度是300米。山下嘉陵江、渠江、涪江三江汇流，南北西三面环水，地势十分险要。这一切使得钓鱼城具备了天险易守难攻的特点，成为了历史上赫赫有名的坚固堡垒。

钓鱼城作为山城防御体系的典型代表，在冷兵器时代充分显示了其防御的作用。

中国人民解放军军事博物馆、古代战争馆特意制作了钓鱼城古战场的沙盘模型，以展示其在中国古代战争史上的重要地位。

根据明代《合州志》记载，公元1243年，南宋军队在四川合州境内的钓鱼山上建造了合川钓鱼城。环绕合川钓鱼城的城墙有6.5公里长。城墙的走向沿山势而定，城墙上共有八个城门，根据攻城战的特点，城门是攻击的重点和突破口。

钓鱼城东面的城门叫做新东门，这里是唯一不面对江面的城门。在新东门下可以看到合川钓鱼城的城墙建筑在悬崖之上，天然的险峻加上人工的完善，使得这里易守难攻。在这种地形上，工程云梯和冲撞城门用的冲车都失去了用武之地。

1257年，蒙古决定发动大规模的战争，蒙古军队定下先攻入四川占领长江上游，而后顺江而下，一举灭宋的战略。

1259年2月，蒙古军队到达钓鱼城，与宋军展开殊死搏斗。南宋守军借助险峻地势，成功的守住了新东门，蒙古军队死伤惨重。这让蒙古军队初次感受到合川钓鱼城依山而建的险要。

然而这并不是一次短兵相接的战斗，而是持续了整整36年的攻防争夺战。当时的蒙古骑兵 雄心勃勃的计划就是占领欧亚非，征服全世界。但是这一目标最终没有实现，其中最重要的原因就是钓鱼城之战当中，南宋守军凭借有利地形筑城设防，机动灵活，顽强抗击，从而取得了击败蒙古骑兵的重大胜利。

除了南宋将士们守护家园的勇气值得赞叹之外，这座城独到的防御体系成了人们关注的焦点。从山顶俯看，有一道从山上延伸到江中的城墙，叫做一字城。对于一字城的作用，从一幅画中可以看出，大概他就像一只利爪扼住了大疆的咽喉，对来往的敌船进行攻击。

原来一字城就是钓鱼城延伸到江中的一道防御攻势，这样独特的工事令人耳目一新。七百多年前建成的一字城，如今已经只剩下一些大块的石头，表示着当初一道江中城墙的存在。历史典籍没有提供战争的详细记录，但是根据实地观察，可以推测横亘江中的城墙攻击江上敌船自然是方便。

要抵挡住攻城敌人仅仅依靠艰险的地形和坚固的城墙还不够，在广泛的区域里，要依靠有限的兵力实现有效的防守，军队的快速到达能力至关重要。从地图上可以清楚的看到，以军营为出发点的道通八达到各个城门。

除了独特的防御体系和军队及时到达援助之外，战争的后勤保障也是胜负的关键，年轻力壮的男人们在每次战争后都迅速聚集起来，修复被破坏的城墙，使得钓鱼城牢固无损伤。

大量的体力劳动水分的补充自然非常重要。在山脚下有一片相当大的水面，当地人把它叫天池。据当地人说上城中一共有景92口，泉水，春夏秋冬足，背不干，而且钓鱼城周围还有几百亩地可以用来钢珠。

由此看来，合川钓鱼城之所以被称为坚固的堡垒，是人们做了各种各样的充足准备。

钓鱼城以其地势独特设计，巧妙完备设施，造就了在冷兵器时代城池防御战当中36年未被攻破的神话，同时也创造出了我国古代城池防御战坚守时间最长的一个记录。当战争已经远去，今天的钓鱼城不再是用鲜血和生命捍卫的城堡，它是一座静静的山城，迎接着无数的历史追寻者，成为一个让人们永远铭记的城市。