美国南北战争，又称美国内战(American Civil War)，参战双方为美利坚合众国(简称联邦)和美利坚联盟国(简称邦联)，这是美国有史以来最血腥的冲突，夺走了68万多人的生命。这场战争爆发于1860年，当时南北各州因有争议的奴隶制问题而紧张了几十年。这场战争几乎将国家撕裂，并将整整一代年轻人投入到一些历史学家认为是最早的真正的“现代战争”中。

武器的新进步，加上过时的战术，使美国内战格外致命。尽管出现了更精确的武器和更高的射速，但在开阔的战场上，大批军队排成一列，彼此正面交锋的日子还远远没有结束。结果简直是灾难性的。

华盛顿特区的林肯纪念堂

1860年亚伯拉罕·林肯当选后不久，支持奴隶制的邦联就脱离了美国其他地区。由于担心林肯会彻底结束这种做法，南方贵族们确保他们在自己的国家里仍然能够依靠奴隶劳动。1861年，叛军和联邦军队在萨姆特堡爆发了一场小规模的战斗。这场战役标志着战争的正式开始，并导致另外四个州加入南方的阵营。

在战争初期联邦的军事反应往往是缺乏协调和野战军队，由缺乏经验的将军领导。另一方面，他们的南方同行通常由经验丰富的军人指挥，这些军人在战争爆发前就已经在军队中有了很长的职业生涯。在许多情况下，尽管拥有更好的装备和显著的数量优势，联邦军队在邦联手中遭受了代价高昂的失败。

在1863年著名的葛底斯堡战役之后，这场战争最终向有利于联邦的方向转变。到这个时候，联邦的工业力量，加上更有经验的指挥，使联邦军队成为一支比过去更强大的战斗力量。南方还将继续战斗两年，但此时已经是不祥之兆了。任何对北方的进一步抵抗都是注定要失败的。1865年，联邦宣布全面胜利，并在当年晚些时候正式废除了美国的奴隶制。

——联邦的伤亡

库尔兹和艾利森的钱瑟勒斯维尔战役(1889年)

战争初期对联邦军队来说简直就是一场灾难。联邦军队往往缺乏动力，由一系列无能的将军领导，与南方邦联所能提供的相比，他们相形见绌。尽管当尘埃落定时，联邦最终取得了胜利，但有超过11万名士兵在战斗中丧生。

联邦军队经常被匆忙地集结起来，不断地对深入北方领土的邦联军队的行动作出反应。这种疯狂和混乱的环境是联邦士兵在战争开始时被迫忍受的，这不利于一支有效的战斗力量，这在许多战役中都表现出来。更不用说，大部分士兵都是由新兵组成的，几乎没有受过训练，也没有得到经验更丰富的老兵的指导。

在1863年的钱瑟勒斯维尔战役中，可以说是邦联战争中最大的胜利，联邦遭受了惊人的17,000人的伤亡，而南方只面临13,000人的伤亡。罗伯特·E·李和他的北弗吉尼亚军团对联邦军进行了一系列毁灭性的打击，结果都差不多，直到他们最终在葛底斯堡被击溃。

——邦联的伤亡

这幅插图描绘了1862年联邦胜利的安提特姆战役后的战争死者

尽管在战场上有一定的优势，但在减少伤亡方面，南方邦联并没有比北方邦联做得更好。总共约有94,000名南方士兵在战斗中丧生。平均而言，南部邦联士兵可能比他们的北方兄弟更擅长战斗，但缺乏大量的人口来替换受伤的士兵。由于人口规模的巨大差异，南方邦联军队经常发现自己在战场上处于数量劣势，特别是在战争的最后几年。

双方的工业能力也不尽相同。由于南方经济在很大程度上依赖于农业部门的奴隶劳动，许多南方城市没有像纽约、波士顿或费城这样的地方那样的工业能力。更换武器和装备并不容易。随着战争的进行，邦联军队发现自己也在军备竞赛中处于劣势。在战争的大部分时间里，南方邦联在武器和人数上都处于劣势，令人惊讶的是，他们没有遭受更多的伤亡。

许多“现代战争”的特点是，大量士兵死于疾病，而不是敌人的子弹或刺刀。尽管19世纪医学领域取得了重大飞跃，但它仍然未能阻止由病毒和感染引起的死亡，而这些病毒和感染在今天看来是不良性的。

总共有388,580名士兵直接死于疾病。冲突双方的军营一点也不卫生，是无数传染病和致命疾病的完美滋生地。痢疾和腹泻是战斗之外最常见的两种死亡原因。这通常是在士兵喝了受污染的水或吃了变质的食物后感染的。经过几天的痛苦，受害者往往死于严重脱水或器官衰竭。

士兵死于战斗中受伤的情况也很常见。处理不当的伤口经常因缺乏卫生绷带或其他受污染的医疗用品而感染。当时的标准医疗程序也没有多大帮助。内战期间能找到的许多外科医生都采取了匆忙的截肢手术，试图完全避免感染。当时除了酒精之外，没有任何形式的麻醉，这个令人难以置信的痛苦过程导致约25%的患者死亡。

莫顿营，位于印第安纳州印第安纳波利斯的联邦战俘营

也许内战中最被忽视和不为人知的一个方面是在整个冲突中被俘虏和死于战俘营的士兵的绝对数量。联邦和邦联双方都设立了战俘营来关押被俘的敌方战斗人员。

双方战俘营的条件都很糟糕，投降的士兵在被囚禁后不久死亡的情况并不少见。就像当时的军营一样，这些监狱人满为患，是感染各种疾病的好地方。由于没有合格的医务人员，在这些营地生病往往是致命的。

联邦在战争中有211,411名士兵被俘，其中30,218人死于南部邦联的囚禁，而南部邦联有462,634名士兵被关进营地，其中25,976人在联邦的监管下死亡。

内战爆发时，美国大约有3100万人口。考虑到近70万人在冲突中丧生，你可以想象这场战争的破坏性和影响力。整个城镇和村庄在战斗中失去了男性人口，国家的一些地区遭受了更大的破坏，狂暴的军队掠夺和焚烧他们所能焚烧的一切。

在战后，美国花了几十年的时间才完全恢复。南方已是一片废墟，在战争余波中形成的政治分歧开始演变成和以前一样丑陋的局面。无论如何，人类的牺牲不会被遗忘。战争结束后的几年里，无数的纪念碑和纪念碑竖立起来，至今仍在维护，每年都有数百万美国人前来瞻仰。

南北战争的战场弗雷德里克斯堡的柯克兰纪念碑

资料来源：How Many People Died In The American Civil War? - WorldAtlas