第一梯队3个团中，第244团有"三个最"：起航最早、任务最重、实力最强。该团原计划在垄口与后沙间登陆，迅速攻占后半山和双乳山，切断金门蜂腰部，阻截金东国民党军机动部队，掩护其他两个团攻占金西地区。因任务重，第244团特别加强了第246团3营，是3个团中唯一的加强团。第一梯队3个团中，第251、253团都配了政委，只有第244团由团长邢永生兼政委。
24日傍晚上船前，邢永生给第82师两位首长打了电话。他问政委王若杰："胡琏来了，敌人增兵了，还打不打？"又对师长钟贤文说："再见吧，我们可能再见不着啦！你再见不到我，我也见不到你啦！我们回不来了。"
10月24日深夜，第一梯队3个团扬帆起航。关于起航具体时间，有不同的说法。
肖锋在自己的回忆文章中称是"21时30分"，然而第251团1营营长李同顺回忆"原定8点听号音开船"。李同顺的回忆似乎与肖锋差距甚远，却恰恰与第10兵团在1954年编写的《金门战斗》里的时间吻合。这本小册子只有7页，却清楚地写道："原计划十九时上船，二十时起航开进。"
实际上，第28军指挥部下达起航命令的时间，既不是20时，也不是21时30分，而是迟至23时。第28军电台队长姜从华回忆说："深夜23点，肖锋副军长来到我们电台，下令各部立即起航。"姜从华随身携带夜光表，还要作报话记录，他提供的时间可信度更高，而第10兵团战后的总结材料中也称是24时才起航开进。
那么，第28军指挥部为何未按时下令起航？主要是敌情变化，使军指挥部产生了犹豫。24日19时半，肖锋到莲河海边检查登船情形。约20时，兵团指挥所向肖锋通报了敌情变化的情况：24日下午，胡琏第12兵团在大小金门各登陆了1个团。
肖锋接此通报，打电话向兵团政治部主任刘培善请示。电话打完已过了21时，而在第28军指挥部又产生了争论，就这样，关键的3个小时（20时～23时）在争论中过去了。
需要特别注意的是，"下达命令时间"并不等于"实际出发时间"。首先出发的第244团官兵对起航时间最有发言权。第244团政治处干事丛乐天、侦通连副连长朱学友、第3营教导员郑镜海等都说24时才起航。
那么，下达命令时间与实际组织船队起航时间为什么相差了整整1个小时呢？有两个原因。
其一，船队白天分区驻扎，晚上要先到大嶝岛海面会合后再齐驶金门。当时，国民党军飞机白天活动频繁，企图炸光渡海船只，阻止解放军攻占金门。为躲避轰炸，我军渡海船只都分散部署，不但3个团要分3处，甚至1个团也要分驻两地，以减小目标。具体情况是：第244团驻大陆莲河，第246团3营驻大橙岛阳塘；第251团驻大峪岛西北端之东蔡，西南端之双沪；第253团驻同安县汪厝。
避敌要分散，击敌须集中。根据预定计划，3个团的船只在24日天黑后，要先到金门正北的大嶝岛海面会合，再一齐向金门进发。因此，这个分散到集中的时间，不能算是起航时间。
其二，起渡区狭窄，组织登船不力。我军是在天黑后组织登船的，根据亲历金门战役的指战员回忆，其登船时间多达7个时间点，依次是24日17时、18时、19时、20时、21时、22时，甚至25日凌晨1时。最早和最迟的时间竟相差8个小时，组织之无序，可见一斑。考虑到潮汐问题，有必要切实搞清楚实际起航时间到底是何时。
据金门守军第19军军长刘云瀚回忆，25日凌晨满潮时间为2时04分。以此逆推，应是之前6小时又12分（从开始涨潮到潮满时间），即24日20时许开始涨潮。我军若按计划于20时起航，用2个小时渡海，22时许登陆时正在高潮，船只不可能搁浅，随即返航应无问题。另一方面，满潮状态一般能维持约1小时，术语称"满平潮"，也就是25日凌晨3时许才开始退潮。如果我军第一梯队登陆后，船只迅即返航，加之登船工作组织得力，第二梯队最早可于25日凌晨2时在满平潮位时抵达金门，还有1个小时的时间登陆。在一个高潮期内两次登陆，时间应该够了。遗憾的是，实际起航时间比原计划推迟了3个小时左右，这使第二梯队当夜上岛的计划化为泡影。
船队起航不久，紧接着又出现了两个问题。
一是队形散乱。船队是按战斗编组出发的，起航之初，还能保持编组序列，但不久就乱了阵形，前后左右次序不断变动。船队以木帆船为主，船体有大有小、性能有好有差、桅帆有多有少、船工有优有劣，导致船与船之间不能保持相对稳定的速度和距离。同时，乘夜渡海虽然避开了国民党军飞机和军舰的干扰阻截，但也给编队行船带来很大不便。由于船工大多数来自福州和泉州，对金门水道不熟悉，加上缺乏通讯工具，又受限于无线电静默，即使发现船队阵形散乱，也无法及时调整。船队抵近金门岛时，又遭到守军炮火拦截，使船队阵形更加散乱。
二是偏西登陆。船队起航时刮北风，船顺风南下，直趋各预定登陆地段，但风向不久就转为东北风，无动力帆船难以及时调整航向，因此，船队大多偏西登陆。特别是第244团，一半兵力（第244团2营和第246团3营）因风向改变，偏西数公里，在第251团预定登陆地段上岸了。
这样一来，我军在登陆时建制就已经乱了。"营长找不到连长，连长找不到排长，排长找不到班长"，只能各自为战。第10兵团司令员叶飞预料到可能会有这种情况，所以曾明确指示："有几个人打几个人的仗，不等待，不犹豫，向里猛插。"
船队起航后，肖锋一直守在电台前，收听前方战报。
25日凌晨1时许，守军第601团2营突击排长卞立乾在查哨时误踩地雷，引发巨响。金门要塞的探照灯随即向出事方位实施扫视，发现尚在海面上的我登岛部队的船队，要塞守军立即按事先规定，鸣枪三声，发出报警。
第244团团长邢永生见偷袭不成，遂改为强攻。于1时30分向后方报告"离敌五里，立即炮击"，并发出3颗信号弹，要求炮火支援。肖锋即令张宪章传达开炮命令，但因夜暗隔海炮击，效果不佳。半小时后，邢永生又报告："正在登陆，炮火延伸射击。"炮兵们不知道，他们这次延伸射击，险些将国民党军第201师副师长闵铭厚打死。当时，闵铭厚带着几个人，准备乘车到一线督战，走到离车二三十米时，一发炮弹不偏不倚，刚好击中他们的车辆。如果这发炮弹迟到几秒钟，或者闵铭厚一行走得快些，他们就将以自己的性命为金门战役祭旗了。
收到邢永生的报告，肖锋很高兴，要求张宪章继续联络其他两个团。不久，第253团回话称正在渡海，但第251团始终没联系上。
此后一段时间，3个团一个也联系不上了。
约5时许，终于和第251团取得了联系。团长刘天祥报告说，已于凌晨2时30分在观音亭山以西海岸分散登陆，而且俘敌甚多，但部队很分散，他手头只有4个班的兵力，友邻部队情况也不清楚。接着，第253团也传来了好消息，该团已于凌晨2时10分至30分在古宁头正北和五沙角之间3公里地段登陆，团部和第3营已控制了整个古宁头，先头部队已攻占林厝和埔头。肖锋得报大喜：两个团正按预定方案向金门县城方向突击前进。
第一梯队在伸手不见五指的夜色中下船，在冰冷刺骨的海水里抢滩，在凄厉密集的弹雨中冲锋，虽然伤亡很大，但他们勇猛作战，迅速突破守军的第一线防御阵地。在队形、编制混乱的情况下，各部队主动攻击、自主协同，纷纷向纵深发展。对此，时任金门守军第19军军长的刘云瀚事后评价说："其以人海冒死直冲之精神，实令人惊讶！"
第251团作为攻金部队的中路，在西保至古宁头之间登陆。登陆后，该团发展较为顺利，第1、3营为主要突击部队，但由于登陆分散，两个营能有效集中的兵力加起来不足两个连，而且1营长李同顺已经偏离到古宁头方向登陆了。幸好团长刘天祥事先想得周到，分别让副团长马绍堂带第1营，参谋长郝越三带第3营，自己和政委田志春及政治处主任王学元带领第2营。这样，即使营长不在位，各营亦不至于群龙无首。
第1、3营会合后，由第3营营长刘德升率领向西推进，包围了安岐。安岐是个较大的村庄，当时守军第118师353团的团部，也刚由顶堡转移至此处。天亮前，刘德升带人攻占了该村大部，但无法完全占领。团长刘天祥带着团部及第2营在海上即遭到炮火拦截，伤亡不小。在第2营上岸加入战斗后，守军的防线立即发生了动摇。
相比之下，第253团打得更有章法。2时10分到30分该团登陆，迅速击溃了一线防御之敌，并占领北山村和南山村。第253团登陆区和其他两个团有所不同：第244、251团登陆地段大多为适合登陆的泥质海滩，前伸为平缓的丘陵地，便于展开行动，但第253团登陆的古宁头北岸海滩延伸处为3米高的断崖，守军从断崖上面不断往下扔手榴弹。该营8连连长冯天爵用搭人梯的办法想攀上去，结果失败，壮烈牺牲。第7连连长吴登高改用炸药包开道，但几次实施爆破的勇士都中弹牺牲。见此情景，曾立过一等功的第7连副连长唐文光用脚连续踢飞了十几枚冒着烟的手榴弹，奋勇冲上前去。他的战友回忆当时的情景说：
唐文光同志抢上前去，抱起炸药包箭步向前，他刚把炸药包放下，未及引爆，就被敌弹炸伤十多处。他忍着全身剧痛，以钢铁般的意志爬上前去引爆，此时是25日凌晨2时许，轰隆一声巨响，陡壁被炸塌了一个大缺口，敌堡的一角也飞上了天。勇士们快速从突破口突进，占领了敌人防御阵地。
第253团占领古宁头后，遂按预定方案，留第3营守古宁头巩固岸滩阵地，其他两个营急速向金门县城方向推进，一路势如破竹，3时10分夺取林厝，4时30分攻占埔头和132高地，此时距登陆仅约2小时。
第一梯队3个团中，第253团虽然是最后一个登陆，但推进得最快，也打得最远。该团第3营留守的古宁头阵地，使登岛部队得到一个可靠的落脚点，为把战斗坚持到最后发挥了极为重要的作用。
第253团在攻占埔头时，险些端了烟墩山第201师601团团部。当时，第253团一名战士已经把绑着炸药包的长竹竿伸到了第601团团部所在的碉堡出入口，可惜遭守军点射而牺牲。
在132高地附近，第253团2营还差点击毙国民党军两名高级将领。当时，第22兵团司令李良荣令第25军军长沈向奎和第19军军长刘云瀚指挥第19军13师39团、14师41团和42团，在第25军40师炮兵（归14师指挥）配合下，从金门县城以东一路北上迎击攻势正盛的253团。沈、刘二人欲在拂晓前到132高地开设指挥所，沈向奎行前让人给据守132高地的第601团1营打电话，在确悉该高地仍在己方控制下之后，便亲自驾车偕刘云瀚前往。不料刚到132高地南侧山脚，突遭高地方向一阵扫射，沈向奎赶紧掉转方向逃回。不难想象当时的情景：天还没亮，攻上132高地的第253团2营听到汽车声，看到汽车灯光，知道有敌前来，立即予以迎击。可惜，大概是由于视线不清，看不清来者具体情况，只能概略瞄准，让这两个重量级人物捡了条命。
30年后，刘云瀚回忆当时的情景还心有余悸，称当此生死之机间，锋镝余生，亦云幸矣。与沈、刘二人同车的第19军参谋甘健民也回忆说：如果当时射来的枪弹的弹着点再高50公分，则全车人员必死无疑，西部前线部队顿失指挥重心，则古宁头战役必遭致许多困难。
天亮前，第253团已推进至132高地，并利用缴获的两门化学迫击炮向金门县城方向开炮，同时歼敌第201师601团一部，俘敌700余，战果辉煌。据台门县城方向开炮，同时歼敌第201师601团一部，俘敌700余，战果辉煌。据台湾方面资料记载：
第一线海防，未经激烈战斗，即为*所执。次为一三二高地北坡，居高临下，射界广阔为一理想之防御阵地，但*于登陆之后，不及数小时，即将高地四周（包括高地南坡）整个占领，据云仅有零星抵抗，至此金门"三高"，已去其一。
第一梯队登陆成功，发展顺利。但登陆后，第244团的形势却不容乐观。军部炮兵对该团进行炮火支援时，国民党守军的炮火也朝海上射击。前锋第1、3营虽然于凌晨1时40分在预定登陆地段偏西的后沙、垄口、观音亭山一线强行登陆，但因遭敌密集火力拦阻和滞留海滩的敌坦克扫射，伤亡惨重。团指挥与直属队随后登陆，亦遭遇猛烈炮火。团指挥船旁边的特务连船挨了炸，船上的干部对团部指挥船大喊："情况不妙，是不是回头呀！"邢永生厉声喝道："只有前进，决不后退！"话音未落，团指挥船也中了一炮，团参谋长朱斐然负重伤，随船的两个参谋一伤（测绘参谋乔茂玉）一亡（作战参谋程金荣），警卫员崔新博、司号长小游受伤。就这样，邢永生几乎成了光杆司令。
与此同时，船工也受了伤，团指挥船失去控制，在水上打转。所幸船只已迫近滩头，邢永生急令大家赶紧下船，冒着枪林弹雨冲上海滩。
第244团第1、3营登陆后，利用守军的惊惶失措和不知虚实迅速发展进攻。天亮前，位于右翼的第1营攻占了观音亭山、湖尾乡高地，位于左翼的第3营占领了垄口、西山。但没有达到攻占后半山、双乳山，切断金门蜂腰部的目的。邢永生带着团部进驻国民党军留下的一个土木地堡，建立了团指挥所﹣-这是该团登陆后建立的第一个指挥所，也是最后一个。
从登陆后到天亮前，第一梯队3个团从航渡到抢滩上陆、岸滩攻击和夺占第一线支撑点，虽然遇到了不少困难，但总的来说是比较顺利的。作为渡海登岛这一最为复杂和困难的作战样式，如果没有上级指挥的失误，这3个团的登岛行动应该可以作为成功战例写入教科书。
第一梯队在这一阶段之所以进展顺利，除了作战英勇，还与他们遇到的对手较弱不无关系。担任金西一线防御的是青年军第80军201师。该军成立于抗战末期，当时蒋介石为提高官兵素质，提出了"一寸山河一寸血，十万青年十万军"的口号，号召18岁至35岁受过中等教育以上，身体健康的青年入伍。蒋介石还让自己的两个儿子带头加入青年军，编成了番号从201师至209师的9个师，约10万人。
青年军待遇好、装备好、驻地好，然而国民党军中的许多人都在暗地里讥笑青年军是绣花枕头，中看不中用。青年军成，抗战已终。于是蒋介石就把这支军队投入到内战中。不出所料，在与解放军的对阵中，第206师在洛阳被歼，第207师于沈阳投降。蒋介石恨铁不成钢，只好让青年军在后方担任警备，不再派到前线作战。这也印证了戚继光和曾国藩征兵政策的英明：不能选那些看起来聪明伶俐、实际上偷奸耍滑的"城市兵"，真正能打的还是身强体壮、老实巴交的"农村兵"。这些青年军退守台湾后，由孙立人改编为第6军和第80军，并加强整训，战斗力有所加强，但仍不足恃。不久，福建形势紧张，第80军201师603团被调往福建马尾，师部率另两个团移防金门。我登岛第一梯队在25日后半夜遭遇的，主要是这两个团的学生兵。
战后打扫战场发现，第201师的有些兵竟然还穿着紫花裤衩。后来，有记者采访师长郑果时提出了这个问题，郑果以三国时代曹操麾下勇将许褚赤膊上阵的旧事来遮掩。金门战役时，天气已经变得寒冷，当地居民穿上了毛衣，第201师的学生兵们会穿短裤就上阵？当然，涨潮对解放军的进攻也起了不小的作用，船只随海水直抵第201师防线，守军在慌乱中出现如此丑态也不足为怪。
【王洪光，1949年8月生，祖籍山东新泰，南京军区副司令员，中将，中国军事科学学会副会长，国防大学兼职教授。曾任坦克乘员和分队指挥员，总参谋部兵种部副部长，总装备部通保部部长，装甲兵工程学院院长、教授。编著有《装甲兵战术学》、《陆军武器装备》、《经典战例评析》、《机械化步兵教材》、《坦克专业教范》等专著和教材、教范。承担完成陆军建设及装备发展等论证报告。主持研制了多种新型坦克装甲车辆。】
