历史学可不止是背名字和事件来应付考试。它真正的作用是让我们通过研究历史人物的成败，找出背后的原因，然后把这些经验用到自己的生活里，让自己变得更聪明。在这方面，毛主席堪称我们的榜样。他毕生痴迷于阅读，特别钟爱历史著作，并善于从中汲取智慧与教训，助力自己取得成就。毛主席对历史上鼎鼎大名的项羽有过一番深入的分析。
说到项羽，大家脑海中马上会蹦出几个词：骁勇善战、重情重义、年轻有为。刘邦48岁才被迫起兵，而项羽26岁就打败了秦军大将章邯，成了名震天下的军事天才。两人的起点截然不同。但结局出人意料，刘邦最终得了天下，而原本占尽上风的项羽却在垓下被围，兵败自尽。毛主席在分析项羽失败原因时，提醒大家不要重蹈覆辙。他指出，项羽之所以失败，主要因为犯了三个关键性错误。毛主席认为，项羽之所以失败，主要是犯了哪三个关键错误？
首要问题在于自负。几乎所有军事将领失败的核心原因都在于此，但项羽的傲慢并非展现在沙场交锋中，而是在设宴款待刘邦的鸿门宴上显露无遗。毛主席分析说，鸿门宴上项羽没按范增的建议干掉刘邦，反而被刘邦的花言巧语给忽悠了，结果让刘邦溜了，这一下子就扭转了局势，彻底改变了刘邦的命运。毛主席曾这样评价项羽在鸿门宴上的行为：为了躲避眼前的麻烦，结果却招来了更大的后患。这事得追溯到起义军最初定下的规矩。项梁和项羽起兵时，为了师出有名，便推举了怀王作为名义上的领袖。后来刘邦也加入了他们的队伍。等各方势力都聚集在一起后，大家达成了共识：谁先打进关中，谁就当王。这里的“关中”，其实就是秦朝都城咸阳及其附近富饶的地区。出乎所有人意料，项羽正和秦军名将章邯打得不可开交，吸引了秦军主力，刘邦却瞅准空子，抢先一步拿下了咸阳。等项羽搞定章邯，这才发现刘邦已经占了先机。项羽原本指望自己第一个打进关中称王，结果让刘邦抢了先，气得他火冒三丈，立马就要动手灭了刘邦。其实以项羽的军事实力，要收拾刘邦根本不在话下，更何况关中地势平坦，八百里秦川一望无际，打起仗来项羽占尽优势。张良看出形势不妙，马上让刘邦去当面道歉，这是唯一的出路。这么一来，鸿门宴就安排上了。范增极力劝说项羽立即解决刘邦。他分析道，刘邦起初起义时，贪图钱财美女，放任手下劫掠；现在进入关中，却严守法纪，不扰民众，可见其野心不小。若不及时铲除，日后必成大患。
项羽心里也犯嘀咕，拿不定主意。没想到刘邦一到，立刻开始拍马屁，对项羽大加吹捧，夸他英勇无敌，自己则显得一文不值。这一通操作让项羽有点得意忘形，即便范增不断暗示、项庄舞剑助阵，他也没下决心除掉刘邦。毛主席指出，项羽在这一点上犯了"机会主义"的毛病，没能分清轻重缓急，对敌人还存有不切实际的幻想。第二个原因是策略上出了错。项羽打下关中后，没把都城定在咸阳，反而挑了彭城作为大本营。彭城这块地方，打仗特别有利。四面都能进攻，三面有高山挡着，防守也容易。从打仗的角度看，谁都想拿下彭城。从经济角度看，这地方真不咋地。它就像春秋时期的梁国，四面受敌，打仗的地方。齐国在东边跟项羽不对付，项羽得经常派兵去压着。西边刘邦势力起来了，彭城被两头夹击，种地的事儿也搞不踏实。
相比之下，咸阳所在的关中地区虽然地理位置偏西，只能向东发展，但函谷关的存在为这里提供了天然屏障，确保了农业生产的稳定性。关中平原土地肥沃，面积广阔，成为了当时全国最可靠的粮食供应基地。在古代，农业是经济的核心，粮食就是财富的象征。刘邦掌握了大量粮食储备后，财政状况越来越好，军队也日益强大。反观项羽，虽然一直在打仗，表面上赢了，但实际上经济实力被不断削弱。在垓下的决战里，刘邦的部队占据了绝对优势，人数远超对手，最终彻底击垮了项羽的军队。
项羽失败的一个重要因素在于他缺乏清晰的政治目标，对大局判断不准。年轻时的项羽一心只想打败秦朝。秦朝垮台后，项羽并没有积极推进统一全国的计划，也没提出具体的统一策略。特别是当他和刘邦的关系恶化后，刘邦偷袭彭城失败，项羽本有机会扩大战果，但他却接受了刘邦的求和提议，甚至主动履行鸿沟之约，看起来像是真的打算和刘邦“平分天下”。刘邦压根儿没想过跟项羽对半分天下，签鸿沟协议纯粹是为了争取时间，养精蓄锐准备再打一仗。项羽缺乏统一天下的清晰目标，对“一国难容二主”的局势认识不足，导致他屡次错过良机。相比之下，关中地区的潜力完全展现出来。随着敌人实力增强，项羽这边却不断削弱，再加上他固执己见、不会用人，最终失败也是必然的。毛主席评价项羽时强调，大家不该效仿他，但同时也肯定了项羽的英雄气概。
