年近7旬，铁骨铮铮，一支队伍，一口棺材。
与李鸿章意见相佐，主张先收新疆，以重新疆而保蒙古，才能卫京师，1875年左宗棠赴死出征新疆，那么当年为收新疆又付出了多少代价？
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19世纪60年代的政权勾结，却是令一个叫做阿古柏的头目趁乱侵略了南疆，一度却是令南疆的商贸权非法出让给了沙俄。
阿古柏。
而这个叫做阿古柏人便是清藩属国浩罕汗国的领袖，彼时的他带队侵犯了喀什、阿克苏等地，只为自立为王甚至建立了一个叫做“哲德沙尔”的汗国，从而试图分裂中国。
加之彼时沙俄也开始不断渗透进入新疆地区，东边的日本又借口琉球国民想要侵入台湾，领土安全几度动荡，却也是引起大臣们热议。
到底保哪一个？
李鸿章主张弃新疆保台湾，左宗棠坚持保新疆才能保蒙古，随后才能保京师，一连串的效应，这位年近7旬的总督却是看的清楚，更是告知到如若放任乌鲁木齐遭致沙俄侵犯，边境将一直动乱。
当然左宗棠强烈要求先收复新疆也终是其地理位置实在重要。
实际考究新疆地形，地处欧亚大陆的中心地带，可以说便是中国同南亚、中亚、西亚以及欧洲进行联系的前沿要地，甚至可以看作是欧洲通往内地的西北门户。
也就是说，掌控了新疆便是拿到了掌控地理位置核心的入场券，而历代中原王朝一般是设立专门的机构或者派遣官吏驻扎，清代时候遭到沙俄趁火打劫，这其中的重要性不言而喻。
加之1871年沙俄入侵新疆之时，清政府代表崇厚擅自同沙俄签订丧权辱国的《里瓦几亚条约》，也是该条约，不仅令清政府要赔偿沙俄500万卢布，且要丧失伊犁大部分领土。
不管是新疆位置的原因，亦或是为国争气，总之，左宗棠坚持，务必拿回新疆领土，以抬棺出征力表收复决心。
1875年，朝廷命令左宗棠择机平叛新疆。
但实际面对阿古柏军力和沙俄力量，左宗棠并非拥有一定胜算，其出兵时率领的军队有7万多人，粮食和军饷都是关键。
没办法，借！
按照左宗棠此时预估统计，西征新疆的战士达到130余营，那么每年就需要实饷600多万两，然因为军队人多，光是从内蒙古一带进行转运，运费的钱一年就得掏出去200多万两，虽然左宗棠出征新疆，朝廷每年给820多万两，以及各省以及海关出力。
但各省不能按时支付，这钱也就不够，所以早在1874年，左宗棠便向巨商胡雪岩借钱，通过他借助洋款975万两，共借华商军饷银335万两，合起来共计达到1310万两。
这武器自然也不差，不仅从广州、福建调来大批军器制造专家，同时为西征军修造枪炮，还仿制了不少德国螺丝炮，通过洋行购买了一批蒙蒂尼机枪。此外左宗棠的“兰州制造局”生产不少先进武器。
而为确保军队的粮食，左宗棠选择用骆驼、车辆运输，将粮食储存到未被阿古柏占领的古城子等地，而军粮一共积攒二千四百八十余万斤。
一切就绪，随后便是精密的作战安排，兵来将挡水来土掩，偌大的力气作准备工作，战争的频繁，却也令战事几度惨重。
纵然定制进攻路线，但军中却是有不少冗兵，可以说，除去筹钱，左宗棠还要练兵，先后从马、炮、步兵等150多个军营训练出50多个营的精兵，作为主力军队。
1876年，左宗棠去到肃州开始进攻，序幕已经拉开，阿古柏却是率先从北疆阻止清军，而左宗棠这边派出主力2.7万人在吐鲁番和托克逊蓄势待发，从1876年4月21日开始夜袭，24日开始进围堵古牧地，歼灭敌人5000多人。
紧跟蓄力，4月28日利用大炮进入城内，一直到1876年11月才平定北疆。
1877年4月再度兵分三路进军南疆服服，一直到该年4月底终是将吐鲁番、托克逊等地攻克，多年的战争对垒，阿古柏将近13年的黑暗统治就此结束，而这场同阿古柏对抗，却是用了三年时间。
而阿古柏的死因历史却是各有说法，有说是被毒死的，有说是阿古柏酒后同小吏扭打在一起死亡，总之，阿古柏集团覆灭，随即便是收回俄军占领的伊犁地区。
1880年继续奋勇上前，可以说，坚持了这么多年，俄军虽然不怕清政府，但却是忌惮左宗棠。
也是在此忌惮下，1881年清政府同沙俄签署《伊犁条约》，中国收回对伊犁地区和特克斯河上游两岸领土的主权。
而作为封疆大吏的左宗棠，却是尤为注重兴修水利，命令士兵带着锄犁开渠引水，强调发展农业，甚至在清军只要在新疆收复一地，就抓紧于张罗领地耕垦，甚至会命令驻军首领体察民情，保证农民有地可耕。
且左宗棠尤其强调，军屯同民屯同等重要，以巴里坤来说，原来的垦地只有6万亩，但到了1880年便达到5万数千亩，1891年的伊犁便有可耕种的突刺128000亩，而截止到1911年，新疆的可耕种土地达到一千多万亩。
更不必说，左宗棠还带人在哈密、吐鲁番等地推广种桑育蚕，而后促进新疆棉纺业发展；另外便是为方便有更多的车马出入新疆，左宗棠主张修筑潼关，并沿路种植树木。
发展教育，充分使用各民族各阶层人才，推行汉语教育，促进民族融合，而为了更好的管理，便从乌鲁木以东，设置府、厅、州等管理地方的民政事务。
而如今再看我国新疆，166万平方公里，占据我国陆地面积六分之一的土地，难以想象，当年年近7旬的左宗棠，当决定抬棺出征那一刻，又是抱着怎样的“为国为民的抱负”。
矢志报国，卧薪尝胆，收复边疆，力保一片太平，左宗棠终是有远见。
