近期韦伯望远镜首次拍摄到了爱因斯坦六重像,也叫做爱因斯坦之字。
图中 6 个明亮的天体实际上是同一个类星体,只不过被重复了 6 次,这就是所谓的引力透镜效应,是广义相对论的直接预言。
爱因斯坦认为大质量天体会扭曲周围的时空,让光线弯折,和透镜的折射类似,可以产生虚像、放大、扭曲等效应。
也就是说大质量天体本身就是一台超级宇宙显微镜和望远镜,可以帮我们探测更加遥远和幽微的宇宙。
2015 年科学家首次发现了引力透镜效应导致的天体四重像,被称为爱因斯坦十字。
此次韦伯望远镜发现的六重像尚属于首次,对于验证引力结构、研究暗物质、解决宇宙学危机等有着重大意义。